– Ох, и фрукт этот ваш наследничек… А где можно привести себя в порядок?
Старик засуетился.
– Полагаю, госпожа, сейчас мы всё устроим надлежащим образом. Но прежде, не соблаговолите ли вы удовлетворить моё любопытство: что такое «Нобелевская премия», «веб-камеры», «фэнтези рулит» и «старты весёлые»?
– Постараюсь… – вздохнула Марина. – Но с одним условием: перестаньте меня называть «госпожа», а то как – то неудобно. И королевских особ у меня в роду точно нет. Я вам во внучки гожусь, так что не кланяйтесь.
– Согласен, ллид Мариен. Мне это подходит. – Улыбнулся старик.
ГЛАВА 2.
Введение в курс дела
– Комната принадлежала моей дочери, – говорил Тавель, распахивая дверь в небольшое, светлое и очень пыльное помещение, обставленное мебелью с намёком на изящество, – но моя девочка нечасто теперь приезжает, замужем она, далеко, в Горном Доме…
Марина оценила состояние комнаты, и подумала, что старика давным-давно никто не навещал.
– Восстановить не так сложно, немного времени, и готово… – продолжал тем временем маг, осматривая масштаб разрушений.
– Ремонт, что ли, уборка?
– Магический ремонт, дорогая ллид…
– Это как?
– Применение правильных алгоритмов позволяет восстановить облик вещей и даже улучшить – на какое-то время, конечно… Пока действуют формулы. Подправим подструктуру, значит. А потом пыль вытрем.
Марина удивилась.
– Вы можете восстанавливать вещи? Превратить свинец в золото или камень в конфетку? А палочка волшебная есть у вас?..
– Я полагаю, – осторожно заметил маг, – мои познания не всеобъемлющи, так что слова ваши не совсем понятны… Я могу подновить вещи или превратить субстанции в похожие: молоко – в сливки или сметану (это называется «ускоренное созревание», фермеры часто заказывают, если слишком много молока), камень – в другой камень сходного рода (трансмутация), льняное полотно – в атлас, если небольшая площадь куска… А вот трансмутации металлов энергоёмки, долги и невероятно тяжелы… Не очень хорошей очистки золото получится из серебра, свинца или меди, и совсем не выйдет из железа. К тому же трансмутация металлов частными лицами запрещена, это ж государственная монополия, как и лечение драгоценных камней и минералов. К таким процедурам прибегают крайне редко, если казне срочно нужен небольшой объём драгоценных металлов. Государство потом должно заплатить торговым партнёрам за вливание лишнего золота в финансовую систему – как угодно, военной силой ли, ресурсами недр или товарами. Иначе пресловутая финансовая система рухнет, ибо золото обесценится. Про палочку же мне ничего не известно… Да и само прилагательное «волшебный» не применимо к магии, это из области сказок, и звучит как насмешка. Магия – умение использовать некоторые законы природы и возможности человеческого тела. Вы же не считаете волшебником хирурга, убравшего некрасивый шрам с лица пациента?.. Или гранильщика алмазов, превратившего невзрачный серый камешек в бесценное произведение искусства?.. Мы, лицензированные маги (а нас всего восемь в королевстве, и не более сотни на всём континенте), не используем слово «волшебство». Мы – учёные. Студенты после окончания факультета магии зовутся дипломированными магами, после десяти лет незапятнанной практики имеешь право на звание «мастер – маг», ещё через пять лет начинаешь работу независимо от Гильдии магов, получая лицензию… У вас, видимо, не так?.. Мастер – магом становится, пожалуй, лишь каждый десятый выпускник соответствующего факультета, остальные оставляют практику, это неизбежный отсев… Курс обучения длится около пятнадцати лет, кстати.