– Да. В любом обличье мое лицо остается одинаковым.
Охотница нервно сглотнула.
– А... все остальное?
– Гм, даже не знаю как тебе объяснить... – Ставрас смущенно отвел глаза. – Это словно влезть из одной шкуры в другую: неприятно, немного больно, но меняешься кардинально.
– То есть, сейчас ты выглядишь как вампир из страшных сказок, а в другое время ничем не будешь отличаться от другого человека? – заключила Ева, все еще кипя от негодования. Ну, папа...
– Почти. В толпе ты меня точно не узнаешь, если не встанешь слишком близко, конечно.
– Хорошо, а кто же тогда я? Кнеши? Твой родственничек, помнится, именно так обозвал меня у южного моста!
– Нет, конечно!
– Но ты сказал...
– Ева, ты – никакая не кнеши, и никогда ею не была. Ты... – он вдруг растеряно взъерошил макушку. – Честно говоря, я даже не подозревал, что такое возможно!
– О чем? Что укушенная крашем женщина сможет произвести на свет такую полукровку как я? – горько усмехнулась она.
– С ума сошла?! – неподдельно изумился Ставрас. – Кто сказал тебе подобную глупость? После укуса краша выжить невозможно! Ни матери, ни ребенку. Абсолютно никак!
– Но это случилось перед самыми родами: на нее напали краши, – растерялась Ева. – А я родилась сразу после этого. Я думала...
– Ты начиталась глупых книжек и смотрела слишком много кино про вампиров. Можешь мне поверить, это совершеннейшая чушь! Ева, ты – не побочный эффект укуса краша! И вообще никого другого, хотя при первом взгляде так и может показаться! Ты – результат союза двух представителей разных рас. Человека и реиса.
– Как это? – у нее позорно подкосились колени, потому что она всем существом чуяла, что он говорит правду. – Но папа же – твой кнеши!! Или... боже! Он – не мой отец? Да?
– Нет. Кирилл Цетиш как раз и есть твой настоящий отец, Ева, – Ставрас сочувственно посмотрел на ее испуганное и смертельно бледное лицо. – Это не подлежит никакому сомнению. И он стал им до того, как попросил меня об инициации. Дело в другом. Просто... твоя мать не была обычной женщиной, – Колючка опасно пошатнулась, уже начиная догадываться. – Вертиара, Вероника... она была из моего народа. Кейранн-реиса. И ты взяла от нее все самое лучшее, что только можно было взять.