— Замуж! Выбирай любого из красной книжечки – и под венец! Пусть он разбирается с тобой и твоим даром!
— Но я же ма-а-аг! — рыдала я, не забывая сквозь ресницы поглядывать на отца. — А вдруг я не сдержу силы? Взорву что-нибудь? А? Вот что тогда? Я же ничего не умею! Меня учить нужно...
— А я внуков хочу!
— Инесса старшая. Пусть она первая выходит замуж.
— Да, папочка, — подключалась в этот момент сестра. — Это нечестно, если ты нас обеих одновременно выдашь замуж. Эльке всего семнадцать, а мне уже девятнадцать. Я первая должна...
— Ты — нормальная девица, тебя я готов терпеть. А эта рыжая заноза... — гневно указывал он на меня пальцем. — Еще сожжет мне имение... Нет уж! Замуж! И пусть с ней супруг мучается. А кто ее возьмет через десять лет? Ко мне вернется старой девой? Ни за что!
— Ну, па-а-ап... — ныла я.
— Это нечестно-о-о... — подвывала сестра.
— Во-о-он!!! — срывался на каком-то этапе барон Суарес.
Вывалившись в очередной раз от его разъяренного вопля из комнаты, мы отбежали подальше и остановились.
— Ну и что делать? — вытерла я фальшивые слезы и высморкалась. — Времени почти не осталось. Из недели прошло уже три дня, из которых я один бездарно потеряла на домашний арест.
— Не волнуйся, — поправила светлый локон Инесса и улыбнулась. — Я подключила тяжелую артиллерию, пока ты отбывала наказание. Нас ждет в гости бабушка.
— Ой! — пискнула я. — Папулю удар хватит.
— Ничего страшного, — отмахнулась она. — Подумаешь, навестит тёщу и привезет к ней в гости любимых внучек.
— Ну ты и суро-овая, — восхищенно выдохнула я.
— А то! — подмигнула мне сестрица. — Идем, я хочу примерить свое голубое муаровое платье.
— Еще не твое!
— Ой, да брось. А ты пакуй маленькую сумку. Большую протащить не удастся. Как поступишь в академию, я тебе твой гардероб перешлю. Бери все свои деньги, минимум вещей и лишь самые необходимые мелочи. И подумай, что наденешь. Придется быстро бегать...
— Да это я уже обдумала. Вот только денег маловато...
— Ладно, уговорила, — рассмеялась Инесса и потащила меня в мою комнату, чтобы получить вожделенные платье и веер. — Ради любимой младшей сестрички я, так уж и быть, разобью свою копилку. Потом сочтемся. Или же — меняю на туфли. Те, что с голубым камушком на пряжке. Они идеально подойдут к моему голубому платью.
— Договорились! — подпрыгнула я на месте от радости.