Посмотрев на племянника, сморщилась, словно перед ней был не человек, а тварь, недостойная внимания.
- Что привело тебя ко мне, племянник? - поинтересовалась она со скучающим видом.
- Надумал жениться, решил обратиться к любимой тете за помощью. Может посоветуешь кого? - съязвил Дэрил, ощущая, как неприязнь к этой особе возросла до предела.
Ария прищурилась и поманила его к себе. Дэрил послушно подошел, смотрел с холодом, стараясь не выдать своего отвращения. Тетя провела рукой по его темным волосам, очертила контур лица, отметив по себя, что у парня мужественные черты, заглянула в голубые глаза, пробежалась пальчиками по широким плечам и твердой груди, а потом проговорила слащавым голосом:
- А ты красив, силен и во взгляде огонь. Жаль, что мы родственники, а то себе бы оставила.
К горлу Дэрила подкатила тошнота. Нет, тетя была красивой, но не в его вкусе. Смотрел на нее не моргая, а сам сто раз пожалел, что пришел к ней. Лучше бы потратил время на дорогу и обратился к тете Ингрит. Она славилась своим милосердием.
- Хорошо, сейчас же отправляйся на окраину моих владений. Там дом кузнеца. У него три дочери, выбери себе любую. Он хорошее приданое даст, снабдит тебя оружием. Но, взамен, ты будешь служить мне. Если придется воевать, встанешь под моим флагом, а не под флагом Джейме. Договорились?
Так как Дэрил был свободным, то имел право сам выбирать какому из милордов служить.
- Сейчас я на службе у Джейме. Через пять лет контракт закончится и тогда поступлю на службу к вам, - ответил он, сжимая кулаки.
- Договорились, - улыбнулась тетя и выписала документ, подтверждающий, что она дала разрешение Дэрилу выбрать одну из дочерей кузнеца.
Парень тяжело вздохнул и отправился в другой конец владений Арии. Без особого рвения и энтузиазма. Осматривал земли тети и в который раз сознал, что у него было все в запущении и он был самым бедным сэром. Несколько дней провел в пути. Семья кузнеца встретила его без особой радости, а когда прочли документ и вовсе расстроились. Им не хотелось отдавать одну из дочек за Дэрила, у которого дела были, мягко сказано, совсем плохи. Обрекать дитя на нищету не хотелось, но и ослушаться миледи — верная смерть. Тяжело вздохнув, кузнец пригласил дочерей войти в помещение, где находился Дэрил. Парню хватило взгляда, чтобы ощутить, как замерло сердце в груди. Смотрел, не моргая, на старшую дочь кузнеца, ей только исполнилось семнадцать, и не мог пошевелиться. Ее красота пленяла. Шоколадные волосы вились до поясницы, точеная талия, выразительные черные глаза, обрамленные густыми ресницами, алые губы, которые сразу захотелось попробовать на вкус. Ощутил, как кровь устремилась вниз к паху, а сердце затарабанило в груди. Девушка тоже с интересом смотрела на воина и улыбнулась. И тут он просто пропал. Земля ушла из под ног и понял, что больше себе не принадлежит. Раньше смеялся над друзьями, когда те рассказывали про любовь с первого взгляда, а теперь на своей шкуре испытал что это такое.