— Отправился звонить Коулу. В номере. Сказал, что его сюда ни за какие блага не затянешь. Чего он тебя так боится? Что ты с ним сделал?
— Ничего, — я безразлично пожал плечами, — это его личные страхи. Я всего лишь надавил на некоторые из них.
— Так ты телепат, Харли. Я все думаю, почему именно тебя отправили на это задание. А ты один из тех… — Эрни сделал пространный жест рукой, пытаясь подобрать слова. — Менталист. Как же я раньше не догадался.
— Вроде того, — кивнул я в ответ, умолчав о том, чем отличаюсь от других, подобных мне, одаренных людей.
— Лакнер знает? — не сводя с меня глаз, тихо спросил Эрни. Он не был особо удивлен этой новости, скорее, присутствовала смешанная эмоция, будто его догадка подтвердилась, и ему полегчало.
— Нет, и не нужно ему это знать, — натянуто улыбнулся я. — Еще стоит разобраться, что он сам от нас скрывает.
— Я не собираюсь ему говорить, можешь не переживать. У тебя тут что-нибудь выпить имеется? — обвел он взглядом мой номер-люкс. — Что-то мне неохота травить себя таблетками местного производства, а своя аптечка осталась на корабле.
— Значит, травить себя местными напитками ты не боишься? Тут даже названия странноваты, — подошел я к встроенному в стене минибару и достал оттуда бутыль с ярко-синим напитком под странным названием «Кри-кро». Но цифры и состав на этикетке говорили мне о том, что это аналог земной самбуки — ликера с добавлением эфирных масел и аниса.
Я открыл, вдыхая приятный запах, и чертовски захотелось наверстать упущенный вчера шанс. Только чтобы не думать о неоднозначном прошлом, которое отдавалось во мне не то запоздалой совестью, не то страхом. И о туманном будущем, которого я не видел для себя вовсе. Чтобы больше не сомневаться, достал пару чистых бокалов и набулькал нам по порции, охватывая слухом приятный звук в дозаторе.
— Эрни, она хочет, чтобы я играл роль ее любовника, предлагает деньги. Что бы ты делал на моем месте? — не выдержал я. — Не могу брать ее деньги, даже если это работа.
— А ты не бери, — выдохнул он и одним махом покатил все содержимое бокала, на тонком стекле которого остались переливающиеся синие разводы. — Скажи, чтобы рассчиталась после того, как ты выполнишь свою работу. Мы за это время сделаем свое дело и тихо свалим назад, на Землю. Нет, если не согласится — можешь отдать их мне. Я найду им применение, поверь.