Словом, к работе она приступила в отличном настроении и, намывая накопившуюся гору тарелок, начала тихонько напевать блюз - один из тех, что исполняла когда-то на сцене - потом другой... Минут через десять старшая повариха окликнула ее:
- Эй, как тебя... Лорейн - а погромче можешь?
Лорен удивленно обернулась, и женщина пояснила:
- Очень мне эта песня нравится!
Что делать - пришлось спеть погромче. Следующую песенку, веселую и ритмичную, Лорен исполнила уже в голос, не стесняясь.
Она давно не пела - сама чувствовала, что с непривычки и голос подрагивает, и ноты кое-где не вытягивает, но поварихам и прибегавшим из зала официанткам нравилось.
- Ой, а вот это ты можешь? - спрашивала то одна, то другая, и Лорен охотно пела "под заказ".
- С таким голосом тебе надо не посуду мыть, а на сцене выступать! - часа через полтора подытожила Дина, старшая повариха.
- Ага, - подхватила Айрис, ее помощница.
- Да я и пела, - скромно похвасталась Лорен. - Я была солисткой в джаз-рок-группе.
- Ну да? - восхитилась Дина. - А чего ж ты?.. - Кивнула на раковину с мыльной водой.
Врать Лорен не любила, но слегка приукрасить действительность - почему бы и нет?! Тем более что люди чужие, через неделю они останутся в прошлом и правды никогда не узнают. Поэтому она поведала печальную историю про провинциальную девушку, которая мечтала стать певицей - и стала ею, на целых полгода (ну, четыре месяца - это же почти полгода!). Но потом вынуждена была уйти из джаз-рок-группы - не сложились отношения с руководителем, и решила попробовать начать заново в Нью-Йорке. Но пока "зацепиться" нигде не удается, и ей приходится подрабатывать где придется.
- А чего с руководителем-то не сложилось? - сочувственно спросила Айрис. - Приставал, что ли?
Лорен, скромно потупившись, пожала плечами (про это самое "не сложились" до сих пор было мерзко и больно вспоминать).
***
К концу дня ноги ныли и гудели (эх, надо было взять с собой спортивные парусиновые тапки - хоть и страшненькие, зато без каблука и удобные). Поэтому, когда Дина сказала: - Ну вот, еще эти две кастрюли помой и все, - Лорен с облегчением вздохнула.
- Ты здесь будешь ужинать или с собой возьмешь? - продолжала повариха.
- С собой! - Разумеется, с собой - ведь тогда часть можно будет оставить на завтрак!
- Ну и правильно - дома разогреешь и покушаешь! - Повариха принялась одну за другой наполнять бумажные плоские коробочки, попутно комментируя: - Я побольше положу - ты ведь с подружкой снимаешь, да? - чтобы на двоих хватило: пару отбивных, рыбку, картошку... салат будешь? И пирожных парочку... Хорошо ты пела сегодня!