- Тетя Маша, какой купальник? – опомнилась я. – Я же ничего не взяла, даже ключи!
- Я дверь закрою, не беспокойся. Иди давай.
Соседка слегка подтолкнула меня в спину. Я сделала несколько неуверенных шагов. Эх! Была не была. Всё-таки это лучше, чем сидеть в разгромленной квартире и вспоминать отборный мамин мат и папины робкие оправдания.
Я не побежала, но уверенно и быстро пошла в сторону школы. Её обшитые бледно-желтым сайдингом стены виднелись из-за новой кирпичной трёхэтажки. Перед воротами стоял автобус, заказанный, чтобы отвезти выпускников на базу отдыха. На крыльце школы я увидела одноклассников в алых лентах. Они пускали в воздух накаченные гелием шары. Девчонки хором кричали: «Мы счастливы!». Я замерла у калитки. Может, сбежать, пока меня никто не заметил?
- Задрипка, ты что ли? – раздался сбоку до боли знакомый голос.
Я почувствовала, как непроизвольно втягиваю голову в плечи.
- Тебя не узнать.
Сашка Смирягин поцокал языком и обошёл вокруг меня. В руках он держал чёрный полиэтиленовый пакет, в котором звякали друг об дружку бутылка. Легкоузнаваемый звук, который я всегда отличу от множества других. Извечный дружок Смирягина и верная свита – Вовка Бутаков – остался стоять на месте, удивленно вытаращив на меня глаза, словно впервые видел.
- Ммм, а я не знал, что ты можешь быть такой, - протянул Сашка. Взгляд его темно-карих глаз прожигал насквозь. – Жаль… «Задрипка» тебе больше не подходит.
«Задрипкой» я стала в пятом классе, когда неожиданно упразднилась школьная форма, и все стали ходить кто в чем пожелает. «Свободный стиль» безжалостно обнажил разницу в доходах и уровне жизни местного населения. Весь пятый класс я проходила в старой форме, пока она не стала слишком короткой, и классная руководительница не настояла на покупке другой одежды. Для этого ей пришлось не раз, и не два поговорить с моей матерью, которой было то некогда, то не на что одеть своего единственного ребенка.
Нет-нет, я не злюсь на маму, я пытаюсь её понять. Правда, тщетно…
- Ну, чего встала, Соколова? Как неродная, - вырвал меня из воспоминаний Сашкин голос. – Вовчик, возьми.
Смирнягин передал дружку черный пакет и попытался обнять меня за талию. Я испуганно отшатнулась от парня в сторону.
- Чего шарахаешься? – удивился тот.
Первый драчун школы в старших классах превратился в обаятельного ловеласа, перед которым редко какая девчонка могла устоять. Ну, разве что та, которая успела растаять перед его главным соперником по покорению девичьих сердец, Артемом Захаровым.