– Именно.
– Я подумаю, – пообещал мой друг, переглянувшись с супругой. – Полагаю, твою затею не так уж и сложно осуществить. Есть у меня мысли… Хотя и не понимаю, чем он вдруг настолько тебя очаровал. Если нужен оруженосец – только помани и…
– Гворг, мне не нужен другой оруженосец. Я уже все решил.
– Как знаешь, – мой друг пожал плечами и ухватил с огромного блюда перепелку. В его руках она казалось безнадежно маленькой и жалкой.
Я с трудом удержал улыбку.
– Гворг, когда мы шли к тебе, я заметил, что Полянки обнесли частоколом. Что-то случилось за время моего отсутствия или простая предосторожность?
– Полянки… – хмыкнул барон. – Не только Полянки, но и все остальные поселения, включая мелкие хутора. Пару недель назад Горная обитель выпустила на нас новую толпу тварей. Чуть дальше к северу была такая резня!.. Лесным призракам крепко досталось. Твой приятель, Лайк, проходил здесь после этого. С остатками отряда возвращался в Гвинеру. Ну и ругался же он! Я и то пару новых выражений узнал! Так-то по большей части всех крупных гадов побили, а вот мелочь поразбежалась кто куда. Тут бы Лесным призракам начать охоту, но их осталось всего ничего, да и те еле ноги переставляют. Надеюсь, они придут в себя достаточно быстро. Иначе… Частоколы – это хорошо, но людям надо за посевами ухаживать, в лес по дрова ходить, ягоды собирать, грибы всякие. А тварям того и надо. Вот и пропадает народ. По одному, по два, даже по три за раз. Сил уже нет никаких, – Гворг с досадой бросил в тарелку остатки своей перепелки.
– Потерпи, дружище, потерпи еще немного. Вдруг да удастся победить эту напасть, – похлопал я его по плечу, сам не особо веря в свои слова.
– Ну да, ну да, – с кислым выражением на лице Гворг залпом выпил бокал вина.
[Найдим]
Уже даже и не припомню, когда мне удавалось так часто и хорошо есть. Нежка, причитая, какой же я худенький и щупленький, взяла меня под свое покровительство. Это, видно, означало, что откармливать будут как на убой. Стоило только пересечь порог кухни, как перед моим носом тотчас опустилась огромная миска, полная вкуснейшего тушеного мяса и пирожок размером с хороший каравай. Поблагодарив добрую женщину, я принялся за угощение. Нежка стояла за спиной и умилялась моему аппетиту. Все-таки хорошо я тогда сделал, что не загрыз ее. Подумаешь, визжал человек громко, эка невидаль. Не всякая баба, увидев волка, будет хранить молчание. Что с них, женщин, взять? Зато как готовят…