До лютого холода одиноко и гадко на душе! Будто отвергнутый всеми зверек, я вздрагивала от собственных воспоминаний. Все самое плохое, что произошло со мной в последнее время, было связано с Хаконом. Он не подарил мне и толику тепла. Никакого уважения и сочувствия. И только мысли о герцоге помогли мне этой страшной ночью уснуть.
ГЛАВА 17
Королевский кабинет
Королева Хаама уже забыла, когда в последний раз мерила кабинет короткими шагами, заламывая пальцы рук до хруста. Ходила по кругу без остановок, в то время как советник Тулан вслух зачитывал доклад тайной канцелярии о прошедшей ночи. Начал с главного и вопиющего — с покоев ее сына, в которых произошло нечто невообразимое для Зеленых земель! Королева внимала каждому слову фаворита, но поверить в них было сложно. Приказала еще раз перечитать отчет. Уже медленно и вдумчиво. Она во всех красках представила постыдную картину и побледнела. Замерла посреди овального красного ковра и посмотрела на Тулана.
Кармазин удивленно вскинул брови и пожал плечами. Шокированный выходкой принца он не нашел, что ответить на взывающий к разуму взгляд королевы. Они смотрели друг на друга до тех пор, пока советник не заговорил первым.
— Ваше величество, зачитывать следующий доклад?
— Нет, — шепнула королева и под шелест пышной юбки плавной походкой двинулась в сторону стола. Заняла свое привычное удобное кресло и потянулась к фужеру с водой. Освежила пересохшее горло и облизнули губы. — С этим надо для начала разобраться. Во-первых, выдай герцогу Пармису щедрую награду. Такую, чтобы на новое поместье хватило. Твой племянник проявил благородство и защитил честь принцессы, а это дорогого стоит, — Тулан снисходительно улыбнулся, в душе гордясь племянником. Сделал пометки на бумаге и посмотрел на Хааму, которая задумчиво вздохнула. — Раз уж начали с хорошего, то не могу не отметить, что, не смотря ни на что, первая брачная ночь состоялась и можно в скором времени ожидать наследника. Астрид выполнила долг, и я хочу вознаградить ее за терпение к моему нерадивому сыну, — нахмурилась королева. — Отнеси ей письмо от меня с поздравлением. Пусть знает, что я с радостью приняла ее в семью и ничего для нее не пожалею. Пусть требует любой подарок! Никаких границ! Я исполню любое ее желание!
— Щедро, — вывел Тулан на бумаге пометку о новом задании.