– Ну и ладно, – проговорила Светик. – Аллу придется брать с Колькой.
Ответа не дождалась. Я вздохнула. Если девчонки не согласятся с Колькой сидеть и бабочек ему ловить, то я никуда не спущусь. Ни сегодня, ни завтра. Тем более что завтра нам обратно ехать уже с самого утра.
***
Спуск был утомительным, и через непродолжительное время, стукнувшись, наверное, тридцатый раз каской об очередной выступ щели, я подумала, что затея не стоит затраченных сил. Меня на верёвке спускал в щель Егор, а страховал спуск Павел, который пошел первым. Я только достигла дна ногами, как он обхватил меня за плечи и притянул к себе. Затем, в кромешной темноте, меня попытались поцеловать, нагло и сразу в губы.
«Щетина! – первое, что пришло на ум, – колется!»
Я вывернулась и ухватилась за веревку.
– Ты чего? Испугалась?
– Не хочу! Чего пристал?
– Хорошо. Не буду.
Павел что-то поднял с земли и сунул мне в руку рукоятку фонаря. Сам нащупал кнопку. Пещерный мрак прорезала слабая полоска света. Я оглянулась:
– И где эти самые сталактиты?
– Там, нужно ползти немного совсем, и будет очень красиво, – проговорил Павел, – Отойди чуть в сторону.
Я сделала два шага и опять со всего маху стукнулась каской об очередной выступ камня.
– Осторожно. Не делай резких движений! Каску разобьешь, – проговорил Павел и потрогал на всякий случай эту самую каску на моей голове: не разбила ли?
– Не разобью! – ответила я.
Каску. То, что голова моя треснет, – это ничего! А каску жалко…
Павел глянул мне в глаза и усмехнулся.
Я чувствовала себя ужасно. Фонарь еле светит, малознакомый Павел рядом, и я тут с ним одна. Сама не поднимусь ни в жизнь! И чего теперь? Покричать? Я вытянула шею и попыталась углядеть что-то вверху, там, откуда я появилась. Темнота.
Тем временем Павел повернулся к верёвке, на которой только что меня спустили и резко два раза дернул за неё.
Точнее сказать, я теперь разглядела: веревок было две. Одна поползла вверх, а другая?
Минуту спустя к нам опустили Кольку.
Я только охнула…
– Зачем? – прошипела я. – Зачем ты его вниз спустил?
Павел обернулся.
– Пускай пацан посмотрит, ничего страшного тут нет.
– Мам, – пропищал Колька. – А бабочки?
– Боже! Павел! Все, что хочешь! Поднимайте его обратно! – простонала я. Рванулась к дыре в намерении закричать, чтобы поднимали нас обратно. Павел обхватил меня поперек туловища и молча вернул на прежнее место. Я глянула на него.