- Иннаси… - безнадёжно тяну я, даже не понимая толком, что тут можно сказать. Как мы вообще раньше понимали друг друга?..
- Ты же не думаешь, что одно случайное появление альда тебя защитит? - угрожающе добавляет бывшая подруга, и я с удивлением слышу свой голос, какой-то слишком уверенный и даже вызывающий:
- С чего ты взяла, что оно было случайным?
Иннаси верит мне всего на секунду, затем издаёт смешок, и по её прекрасному холёному лицу пробегает гримаса презрения:
- С того, Аська, что ни один альд не обратит внимания на серую мышь, когда рядом полно красивых и разноцветных бабочек! - Она встаёт и уходит, уже в дверях оборачивается. - Две недели, Асия, две…
Альд - лёгок на помине, видимо, и в самом деле живучий, будет жить долго - любезно придерживает дверь осёкшейся Иннаси, и направляется прямо ко мне.
- Привет, - говорит он, усаживаясь напротив и с возмутительной фамильярностью захлопывая мою книгу. Дался им всем бедный учебник! - Я думал о тебе почти всю ночь!
Несмотря на ослепительную улыбку во все тридцать четыре, или сколько их там у него, зуба, звучит это настолько многообещающе-угрожающе, что я с тоской смотрю на первокурсников в углу. Альд ведь не будет пытать меня при свидетелях? Словно услышав мои мысли, а скорее, напоровшись на недвусмысленный взгляд моего собеседника, первокурсники стремительно собираются и почти бегом устремляются к выходу. Вот ведь… альд!
- И? - обречённо спрашиваю я, рассматривая смуглую руку, до сих пор лежащую на моём учебнике, и на всякий случай оставляя при себе слегка вызывающее “... что надумал?”.
- И теперь я знаю о тебе почти всё… - продолжает психологически давить этот неприятный тип. Как будто бы мои нервы и так не звенят от напряжения. Я стараюсь сохранять невозмутимо-удивлённое выражение лица, но, кажется, стараюсь слишком сильно, наверняка, мышцы задеревенели, и моё лицо превратилось в неестественную маску. - Всё… Кроме того, что меня интересует на самом деле. Скажи мне, Асия…
Повисает пауза, и я, всё сильнее злясь на альда, почему-то не могу не сделать то, что он от меня ждёт - поднимаю глаза. Именно так хищник смотрит на свою жертву, точно вам говорю.
- … как ты узнала? - жёстко заканчивает альд.
- Что узнала? - шепчу я. В меру испуганно, в меру удивлённо. В конце концов, как бы ни был альд уверен в своих предположениях, он не знает точно. А значит, вопрос в том, кто будет звучать увереннее, и кто дрогнет первым. У альдов, к счастью, нюх далеко не так хорош, как у оборотней - учуять, что я держала записку в руках, он точно не мог.