- Всё шутишь, - улыбнулась девушка.
- Мили, как можно шутить в такой ситуации! Ты же сама слышала, мне велено искать невесту, иначе заставят жениться на леди рыбе! Эх, хорошо тебе, если не подцепишь жениха на этом сборище, мама тебя только пожалеет, а вот мне за то же самое достанутся укоризненные вздохи и угрозы выбрать невесту по вкусу родителей.
- Странный ты, Ред. Почему бы не последовать их выбору? Мари умна, спокойна, умеет вести большой дом, и за ней дают богатое приданое. Алмазные шахты, знаешь ли, на дороге не валяются!
- Эх, Милька, Милька. Ну какая же ты ещё наивная. Я хочу жениться не на шахте, а на женщине. Чтобы я любил её, а она любила меня, чтобы мне хотелось быть только с ней, целовать её пальчики, - Редвиг взял в руки ладошку сестры и легонько приложился губами к тонким пальчикам. – Хочу, чтобы сердце замирало, когда её увижу, и горько тосковало, когда её не было рядом. Хочу, чтобы производство наследника превратилось не в обязанность, а в прекраснейшие моменты нашей жизни.
- Ф-фу, что же там может быть прекрасного, - Миралита брезгливо передёрнула плечиком, а её камеристка Лунита отчаянно покраснела и ещё ниже склонила голову над вышивкой, - уж один раз в несколько месяцев сможешь справиться с этой обязанностью.
- С какой? – не понял брат.
- С производством наследника, - щёки девушки окрасил нежный румянец. – Если твоей будущей жене не удастся понести с брачной ночи, через два-три месяца она сообщит тебе об этом, и вы всё повторите.
- Да-а? – протянул Редвиг. – И кто же тебе такое рассказал? Мама?
- Мама не говорила мне ничего про это, сама догадалась, - обиженно надулась девушка.
- Не переживай, сестрёнка, со временем всё узнаешь, а я уж прослежу, чтобы твой муж тебя не обидел.
- Разве его высочество принц Дагон может поднять руку на женщину?
- Ну что ты, Мили, только не руку!
- А что?
Мужчина посмотрел в сторону совсем съёжившейся камеристки, а затем ответил:
- Ты, сестрёнка, сначала заполучи его высочество.
- Именно за этим я и еду! – девушка гордо вздёрнула носик.
***
К концу второго дня путешествия утомлённые путники увидели цель их путешествия - загородный королевский замок Герт, расположенный в живописной речной долине у самого подножия отвесных гор. Когда-то давно бывшие владельцы этой неприступной крепости более полувека умело сопротивлялись нашествию войск Таэра-покорителя, и только его внук смог при помощи хитрости, подкупа и обмана захватить непокорную цитадель. В назидание потомкам, замок был объявлен вечной королевской собственностью, вернее, собственностью наследника престола. На обширных землях и рудниках, принадлежащих замку, будущие короли Кариана оттачивали мастерство управления страной. Именно сюда венценосные родители отправили своего старшего отпрыска для того, чтобы он выбрал будущую королеву.