— Не желаешь присоединиться?
Я перевела взгляд на противоположное сиденье и обнаружила, что делать предложение некому — мой сопровождающий исчез. Зато эскорт из скелетов оставался. Тем яркое солнце было нипочем, а все потому, что нежить вооружилась зонтиками креативных расцветок. И где только откопали?
Чем больше я таращилась на подрагивающие шляпки зонтиков, тем сильнее мне хотелось выйти из кареты. Причем не дожидаясь остановки. Интуиция билась в истерике и доказывала, что мне не следует ехать в Черный замок. Спустя несколько минут к ней присоединилась и паранойя. Та активизировалась благодаря небольшим кустикам роз, невесть откуда взявшимся вдоль дороги.
Взмахом волшебной палочки я срезала ветку и притянула к себе. Надо же, настоящая роза. И пахнет как и положено. Удивительно, учитывая, что в Сумрачных землях цветы не росли вовсе.
К тому моменту, как карета подкатила к воротам замка, я окончательно убедилась, что в вотчине Темного властелина творится неладное. И дело было не только в ярком солнце или же распустившихся цветах. В земле, в воздухе, даже в небольшом пруду возле замка кипела жизнь. Удивительно для места, в котором издавна царили посмертные сущности и возрожденные создания.
Из кареты я выбралась осторожно, держа волшебную палочку наготове. Мало ли ещё какие сюрпризы пожалуют.
— Айрин, ты всегда была... тр-руси-ихой! — На последнем слове Мара Солнечная, она же Жёлтая ведьма, слегка запнулась.
Сестрица восседала на балюстраде и беззаботно болтала ногами. Рядом на задних лапках стоял вышколенный волкодлак. В передних песик держал поднос с двумя графинами. Любительница настоек и прочих деликатесов на спирту, она уже успела основательно надегустироваться.
— Смотрю, ты до сих пор со своими напитками по гостям разъезжаешь, — мягко поддела её я.
— Никогда не знаешь, как тебя встретят, — наставительно заметила Мара.
— Кто уже приехал?
— Ингорду Алую доставили. — Желтая ведьма весело хихикнула. — Прелестненько упаковали как самый драгоценный подарочек. По рукам и ногам спеленали. И то она умудрилась своих сопровождающих цапнуть.
— Заодно и подзакусила, — буркнула я.
— Каменными големами-то? Наш Тёмный властелин тот ещё затейник. — Мара снова рассмеялась.
Смех вышел до того противный, что у меня заныло в висках. Надо же, выходит, не только меня против воли в карету запихнули.