Приободрившись, я даже купила себе баночку пива и пакетик соленых орешков.
От четырехсот сорока четырех рублей осталось триста семьдесят три.
В домашних делах время пробежало быстро, и в половине десятого я уже стояла на шоссе в ожидании попутной машины.
На улице давно стемнело, зажглись тусклые фонари, но людей было много – недалеко от моего дома находится театр, филармония и несколько уже упомянутых ночных баров и клубов.
Вскоре возле меня затормозила машина.
- Подвезти вас? – приветливо спросил высунувшийся из окошка парень.
- Да, пожалуйста… Мне на самую окраину.
- Я, вообще-то, в другую сторону. Если только…
И парень назвал такую сумму, что у меня даже дыхание замерло.
Но деваться было некуда, и, тяжело вздохнув, я согласилась.
Кошелек еще значительно полегчал.
- Куда это вы собрались так поздно? В лес, что ли, за подснежниками? – удивленно и насмешливо спросил водитель, петляя по улочкам.
Мне не очень хотелось вступать в беседу, учитывая, как он меня обобрал. Если я буду выкладывать постольку каждый день – а вернее, дважды в день, то никаких денег не хватит…
Но парень оказался настойчивым малым.
- Приключений ищете на ночь глядя?
Скрепя сердце, я подумала, что он прав – центр закончился, и мы въехали в отдаленный район. Фонари стали попадаться гораздо реже.
Может, он знает про то место, куда я еду?
- Мне нужен ночной бар, тот, что на самой окраине.
При этих моих словах рука, держащая руль, дрогнула.
- Бар? Тот, что на окраине? Чего это вы там забыли?..
В его голосе послышался испуг, и мне показалось, что он даже чуть отодвинулся.
Чтобы долго не объяснять, я коротко сказала:
- У меня там свидание.
Водитель помолчал, заворачивая в еще более далекий и совсем уже темный район, а потом произнес:
- Ну и местечко выбрал ваш кавалер!
- А чем плохое местечко? – насторожилась я.
Шофер хотел что-то ответить, но, видимо, передумал и только пожал плечами.
Переспрашивать я не стала.
Наконец мы выехали из города, и в окне мелькнула слабо освещенная табличка с его названием.
- Приехали, - не очень приветливо сообщил водитель.
- Спасибо, - буркнула я и вышла из теплого салона в холодную зимнюю ночь. Промозглый ветер сразу же пробрался внутрь холодного осеннего пальто.
Машина развернулась и быстро поехала назад в город, оставив меня стоять в обступающей темноте, глядя на ее удаляющийся светлый силуэт.