Если я признаюсь, что между нами было хоть какое-то подобие романтических чувств - то Фарлея, несомненно, отстранят от этого расследования.
Но я знала, я верила, что если кто и сможет вытащить меня из этой беды - то только он. Фарлей - моя единственная надежда на спасение. Он неподкупен, он беспристрастен... И он испытывает ко мне некие чувства.
Правда, последнюю фразу я сразу же предпочла забыть.
Но если я подтвержу слова Фарлея - то тем самым неминуемо обижу Ричарда. И обижу сильно. Как же поступить?
Неполную минуту я сомневалась, глядя то на блондина со словно приклеенной к губам улыбкой, то на напряженного Ричарда.
- Прости, Ричард, - наконец, чуть слышно проговорила я. - Но ты что-то путаешь.
Ричард аж вскинулся от неожиданности. Замер, устремив на меня совершенно дикий неподвижный взгляд.
О, никогда в жизни мне не было настолько стыдно, как сейчас. Но я просто не могла поступить иначе. В конце концов речь идет о моей свободе!
- Фарлей Икстон всегда вел по отношению ко мне с максимально возможной вежливостью, - произнесла я, не осмеливаясь на откровенную ложь и говоря как можно обтекаемо. – Он истинный профессионал своего дела. И не позволяет в работе никаких личных чувств.
Ричард побледнел от моих слов. Подался вперед, неотрывно глядя на меня.
- Прости, - почти беззвучно прошептала я. - Прости, Ричард...
Мое сердце в этот момент разрывалось на тысячу кровоточащих осколков. Я так не хотела обижать Ричарда! Но не видела иного пути для спасения.
- Я все-таки хотел бы уточнить, - непрошенно влез Огюст. - Итак, Агата Веррий не подозреваемая?
- Нет, - почти не разжимая губ, обронил Фарлей. - Я уже сказал это. Она важный свидетель. - Покосился на меня и добавил: - И, повторяю, как любому важному свидетелю, ей будет предоставлена персональная охрана.
Я изумленно приоткрыла рот.
Охрана? Мне? К тому же персональная? Ох, даже не знаю, как на это реагировать.
- Но вы понимаете, что если Агате Веррий будет предъявлено обвинение, то...
Огюст не успел завершить фразу. Его прервал Фарлей. Он криво ухмыльнулся и сказал:
- Лично я не сомневаюсь в невиновности Агаты Веррий. А вы?
Огюст смутился. Поправил очки на переносице и растерянно покосился на Ричарда.
- Отпустите ее, - глухо проговорил тот. - Агата...
- Агата - свидетель, - непреклонно отрезал Фарлей. - И она под охраной закона.