Может, придётся пролить ещё много крови, но он не допустит, чтобы Ористину постигла подобная участь. По крайней мере, сделает всё возможное, чтобы этого не случилось.
От тяжёлых мыслей отвлёк аккуратный стук в дверь.
- Войдите. – Потирая затёкшую шею, отозвался Рохард.
В покои вошёл степенный страж и монотонно доложил:
- Привели её высочество принцессу. Она захотела с вами увидеться перед отъездом.
- Пусть войдёт. – Подумав, устало кивнул король.
Девочка вплыла в комнату с вышколено-прямой осанкой, будто палку проглотив, и всё же по-детски неуклюже. Пышное голубое платьице, увитое рюшами и кружевами, делали из неё невероятно милое пухленькое облачко, и улыбка её была такой, как будто ей как минимум мир в частное пользование подарили.
- Папааа!!! – Радостно воскликнула она, но тут же поправилась – следуя этикету, косолапо выполнила реверанс и чинно произнесла: - Добрый вечер.
Рохард с улыбкой погладил её по маленькой белокурой головке. Рядом с этим чудом почему-то стало и легче, и радостнее, и будто даже чище на душе. У него мало было свободного времени, они и раньше-то дочерью виделись нечасто, а уж теперь и подавно. Но он любил её, насколько вообще может любить такой человек, как он. К тому же, прекрасно понимал, что Хелен – его шанс и его главный козырь., как бы отвратительно оно не звучало.
И прощаться с ней теперь было не только по многим причинам страшно, но и… немного больно.
-Тебе надо уехать, да? – Забавно выпятив губу, грустно спросила она. – Я и так-то тебя редко вижу, а если ты уедешь…
- Милая, это необходимо, - подняв её на руки, ответил Рохард, - Надеюсь, что ненадолго. К сожалению, тебе тоже придётся уехать. Далеко.
- Почему? – Он чувствовал, как испуганно забилось, словно птичка в клетке, детское сердечко.
- Благовоспитанная леди не должна задавать столько вопросов. – чмокнув её в маленький чуть вздёрнуты носик, улыбнулся он, и, повинуясь внезапному порывы, крепко обнял ребёнка.
Пожалуй, он за десять лет не проявлял столько эмоций сразу. Чувства – это слабость.
- Не уезжай, папа, - всхлипнула Хелен, всерьёз и надолго расплакавшись, - Я знаю, что будет что-то плохое… очень-очень плохое. Не уезжай.
Эти слова заставили немного насторожиться. Он велел челяди следить за тем, чтобы до принцессы не долетали тревожные слухи.