– А! Ты же не можешь говорить! А давай я буду звать тебя…– Я задумалась, подыскивая ей имя, такое же красивое и непонятное, как и его носительница.
– Делириум! Вот! – выпалила я, вспомнив слово из книги моего папы. – Тебе нравится?
Девочка кивнула и улыбнулась.
– Ну, вот и познакомились. Пойдём, я покажу тебе парк.
Я взяла её холодную руку в свою и повела за собой. Мы весь день бегали в парке, и я рассказала своей новой подруге тайну о том, как управляю погодой с помощью старой ветлы, выступающей, как антенна связи с миром дождей. Вечером, вернувшись домой, я заметила, что мак в вазе распустился и, казалось, стал ещё красивее и больше. Мама даже удивилась, где я могла найти такое чудо. Так прошла неделя счастливой дружбы, в которой меня совсем не тяготило то, что девочка ни разу не подняла на меня глаз и не произнесла ни слова. У нас будто было какое-то духовное родство, удивительное понимание и ощущение друг друга. Но однажды я нашла Делириум особенно печальной.
– Что случилось? Тебя кто-то обидел?
Она покачала головой и, взяв меня за руку, потянула куда-то, отодвигая заросли бурьяна. Я пошла за ней, чувствуя, что сейчас должно произойти что-то потрясающее. Мы вынырнули из зарослей в странном месте, которое почему-то ни разу не попалось мне на глаза раньше, хотя всё это время располагалось за соседним домом. Это был осколок старого сквера с заброшенной клумбой, обложенной потрескавшимися камнями и дорожкой, ведущей к полуразрушенной каменной арке.
Плиты под ногами поросли мхом, и сквозь щели между ними пробивались одуванчики и подорожник. Делириум вела меня прямо к арке, и я с удовольствием следовала за ней. В какой-то момент ремешок сандалии на правой ноге расстегнулся, и я остановилась, чтобы привести его в порядок. На это ушла какая-то минута, и я уже готова была бежать за своей подружкой, но вместо этого замерла на месте, как вкопанная.
– Ираталь! – тихо сказал кто-то, слив воедино мои имя и фамилию, да таким жутким голосом, что у меня мурашки поползли по спине.
Я оторвала взгляд от сандалий и посмотрела вперёд. Делириум стояла под аркой и протягивала ко мне руки.
– Ираталь! – снова повторила она.
Её голос был голосом взрослой женщины – сочным, грудным и страшным до одури! А потом она подняла голову и посмотрела на меня. Её глаза покрывала тонкая кружевная повязка, но даже сквозь неё можно было разглядеть, что они светятся красным.