- Мне придется забрать вашу дочь, - ледяным тоном проговорил незнакомец. Его доспехи блестели на солнце. Рука покоилась на рукоятке меча. Передо мной был воин, закаленный в боях...
- Капитан, моя семья чтит законы Артура, поэтому препятствовать не стану. Буду примером для остальных, - ответил отец, гордо вздернув подбородок. - Прошу лишь об одном... Позаботьтесь о моей Авроре во время пути.
- Корнелий, не сомневайтесь. За девушек мы головой отвечаем перед Артуром, - ответил он и протянул мне руку. - Аврора, нам пора, - обратился капитан ко мне. Теперь я знала, что он командовал остальными воинами.
- Простите... Можно проститься с родителями? - спокойно спросила я, глядя в карие глаза. Какой смысл сопротивляться, если воины все равно выполнят приказ короля? Тех, кто вырывался, перекинули поперек седла, а я так не хотела...
- У вас минута, - ответил он, нахмурившись. С места не сдвинулся, наблюдал за мной.
Я обняла маму и поцеловала ее в щеку.
- Не плачь. Значит, таков мой путь. Если суждено, то еще свидимся, а нет... Знай, что я благодарна тебе за то, что ты тогда не пила травы, ведь иначе меня не было бы. Люблю тебя, - прошептала, еле сдерживая слезы.
Мама сняла с шеи кулон, который носила, сколько я себя помнила, и надела мне на шею. Янтарный полумесяц.
- Пусть оберегает тебя и напоминает обо мне, - всхлипывая, проговорила мама.
Я прижалась к отцу, хотя делала это крайне редко. Но сегодня позволила себе вольность, все же прощалась с ним навсегда.
- Папа, прости за то, что родилась девочкой. Не поминай лихом... И береги маму, - протараторила я. Хотела отстраниться, но отец не позволил, прижал меня к себе, зажмурился и поцеловал в висок.
- Я люблю тебя... Надеюсь, что смерть будет быстрой и тебе не придется мучиться. До встречи на небесах, - выдохнул он. - Как бы ни хотел, не могу защитить тебя...
Это был единственный раз, когда отец проявил свои чувства и признался в своей любви ко мне. Я обернулась и посмотрела на капитана.
- Как мне к вам обращаться? - поинтересовалась у воина.
- Виктор, - ответил он.
- Вы увезете меня в замок без вещей? - спросила я, хотя зачем они мне? Меня же отправят в логово чудовищ...
- Все верно. Король уже подготовил для вас спальни и выделил для каждой наряды. Так что не беспокойтесь на этот счет, - заявил Виктор и запрыгнул на коня. Я вложила руку в его широкую ладонь. Он ловко, одним рывком, помог мне забраться на коня. Прижал к себе, кивнул моим родителям, а потом пришпорил животное. Остальные воины последовали за нами в сторону замка. Меня не волновало, что будет дальше, потому что мысли спутались. Все о чем могла думать, так это о сильных руках, сжимающих мою талию. Затылком ощущала горячее дыхание воина и в жар бросало. В моей жизни не было мужчин. То ли потому что не блистала красотой, то ли потому что парни знали, что с девушками, которые младше двадцати не стоит встречаться, ведь была большая вероятность того, что однажды явятся воины короля, как сегодня.