За четыре часа пути Ларита рассказала нам о своих родных, друзьях, привычках и увлечениях. Причем, делала это так мило и непосредственно, что лично мне было неловко попросить ее замолчать.
Сообщив всю свою биографию, девушка попыталась разговорить остальных.
Адриан о себе рассказал скупо – только то, что является военным офицером и едет в Тэчч по делам службы. Зато двое других – Дред и Бриан заливались соловьями. Они сразу же объявили, что считают друг друга лучшими друзьями, что недавно окончили Академию права и очень любят фехтование на мечах и шпагах.
- А чем вы занимаетесь, Анна? – спросила Ларита у меня.
- Я – учительница, - ответила ей.
- В самом деле? – чуть разочарованно произнесла красавица. – Должно быть, ваша профессия очень увлекательна.
- Весьма, - кивнула я.
- Учебный год еще в самом разгаре, - заметил Адриан. – И день сегодня вовсе не выходной. Почему же вы здесь, а не со своими учениками?
- А я как раз еду к ним, - улыбнулась я. – У них сейчас идут практические занятия, и мне нужно проверить насколько хорошо ребята с ними справляются.
- Они практикуются в Тэчче?
- Нет, в его пригороде.
- Все это очень интересно, - поспешно вмешалась Ларита. – Учительство – это чудесно. Помнится, когда я ходила в школу, преподавала у нас одна дама, самая настоящая грымза…
Адриан было закатил глаза, а потом, как и Дред с Брианом, снова переключил свое внимание на девушку.
Я снисходительно улыбнулась. Правильно, кому интересна неприметная скромная учительница не первой молодости? То ли дело юная прелестница, мило щебечущая о пустяках.
Я села поудобнее и перевела взгляд в окно. Голые унылые поля, мимо которых мы ехали все это время, остались позади и наш дилижанс неторопливо выехал на лесную дорогу.
- Ой, - вздрогнула Ларита. – Как стало темно! Как думаете, здесь безопасно?
- Конечно, безопасно, - ответил ей Бриан. – Эта дорога ничем не отличается от предыдущей. Я уже ездил по ней в прошлом месяце.
- Можете не сомневаться, Ларита, - поддержал его Дред, - если что-то и случится, мы сразу же придем вам на помощь. С нами вам нечего бояться.
Их разговор я слушала в полуха, внимательно разглядывая изменившийся пейзаж. Что-то меня в нем напрягло. То ли внезапная неестественная тишина, в которой скрип нашего экипажа звучал особенно громко, то ли характерное покалывание пальцев рук – разновидность интуиции, обычно сигнализировавшая мне о неприятностях.