За этот месяц погоня, которую наверняка отправил за сбежавшей сестрой Гаспар, должна продвинуться далеко, проверить все окрестности, перетрясти город и ближайшие деревни. Добраться и до столицы. Ведь куда могла побежать наследница, опасающаяся за свою жизнь? Конечно же, к его величеству, искать королевской справедливости.
Время моего заточения приблизилось к завершению. Закончились продукты, строго рассчитанные на конкретный срок пребывания. Остались лишь те, что долго не портятся, и приготовленные специально для путешествия — твердый сыр, вяленое мясо, орехи, сухари. Воды осталось на донышке одного из бочонков. А потому, пришло время собираться в дорогу.
Мужскую одежду мы с мамой купили чуть больше двух месяцев назад, когда ездили в соседний городок за нарядами и шляпками. Среди кучи свертков и коробок сиятельных аристократок легко затерялся неприметный комплект, состоящий из двух скромных удобных брюк, пары серых рубашек, кожаной куртки, свитера грубой вязки из козьего пуха. Последние носили пастухи и наемники, так что никому и в голову бы не пришло заподозрить, что их владелец богат. Белье, сапоги и ремень тоже взяли мужские, никто и близко не должен догадаться, что я девушка. Мало ли, а вдруг кто-то влезет в мои вещи… И плащ с капюшоном — непременный атрибут путешественников. Нательный широкий пояс-корсаж, чтобы спрятать под одеждой кое-какие бумаги. Простенький недорогой кинжал на всякий случай, фляга для воды, чтобы пристегнуть к поясу. В котомке мелочи, необходимые всем, кто отправляется в путь, сменная одежда и еда в дорогу. Вот и всё имущество…
Если я выберусь… Когда я выберусь, то куплю дополнительные нужные вещи подальше отсюда. Мы с мамой всё продумали и обсудили на всякий случай. Ни я, ни она не питали иллюзий о благородстве Гаспара. Надеялись на лучшее, но готовились к худшему.
Осталось последнее — отрезать волосы. Мою гордость и красу, длинные, тяжелые, каждая толщиной с руку ко́сы цвета пшеницы… Этого я страшилась больше всего. Вот и сейчас. Пальцы, сжимающие кинжал, занесенный над одной из них, дрожали. Страшно сделать всего одно движение и лишиться этого богатства.
Смалодушничала, честно признаюсь. Не стала я отрезать волосы так, как велела мама, до самых мочек ушей. Просто не смогла. Зажмурилась и чиркнула чуть ниже плеча. Все равно не видно станет, какой они длины, а я хотя бы в глубине души буду знать, что острижена не как мальчишка-простолюдин.