Прикрыв глаза ладонью, он поднял голову и посмотрел на дом. С пробивающимся сквозь буран желтоватым отблеском кухонного окна тот казался более живым, пахло гарью, вылетающей из трубы вместе с печным дымом. Артем вдохнул его и невольно улыбнулся. Напомнило запахи из детства, которые невозможно забыть. Запах мороза и дыма был одним из них.
Когда Артем вернулся в дом, он успел сам превратиться в сугроб. Отряхнулся в тесном предбаннике, смахнул снег с капюшона и вытрусил из меховой опушки. Потоптался на месте, пытаясь избавиться от налипшего к ботинкам белого слоя, и только после этого открыл вторую дверь. Удивительно, но буквально за пятнадцать минут его отсутствия атмосфера в доме преобразилась. Едва оказавшись в коридоре, Артем ощутил тепло, точнее, запах тепла — такой уютный, как будто живой, какой никогда не получить от газового отопления. Слышно было, как это тепло распространяется по трубам, стучит, свистит, как будто старый дом наконец-то начал дышать.
— Справился? — спросил Тимур первым делом. Артем махнул рукой.
— Ага. И молитву прочитал.
— Тогда давай за стол. Сил больше нет, как есть хочу.
Они оседлали два древних, но все еще довольно крепких табурета и поставили ровно посередине между собой контейнер с ужином. Артем достал из своего рюкзака кружку с “Доктором Кто”, и жизнь сразу заиграла яркими красками.
— Что дальше по расписанию?
Артем закончил со своей половиной и сыто подпер щеку кулаком. Под потолком слабо светилась одинокая лампочка на подозрительного вида проводе, электричество натужно гудело, свет периодически мигал, вгоняя в транс. Дома в такое время Артем бы только начал жить, а сейчас уже едва сидел на табуретке.
— Спатеньки, — усмехнулся Тимур. — В ближайшее время, судя по всему, не распогодится, так что делать тут все равно особо нечего. Давай разбредаться.
Он защелкнул контейнер с куриными косточками и потянулся. Свет снова мигнул, на этот раз потухнув на несколько секунд, и Артем услышал грохот где-то в другой комнате.
— Что это? — он вскочил и схватился за смартфон. — Слышал?
— Ага, — Тимур включил фонарик, просто на всякий случай. — В зале?
— Понятия не имею.
Артем включил камеру и первым пошел проверять.
Половицы отчаянно скрипели. Артем шепотом наговорил на видео, что происходит и куда он идет, а потом одной рукой отвел штору. В зале все было как и прежде.