Каждый раз, ложась в постель и закрывая глаза, Мария позволяла себе мысленно перенестись в один из придуманных миров. Туда, где воздух чище, вода слаще, небо выше, люди добрее. Туда, где никто не будет смеяться над тем, что сорокалетняя разведенная училка мечтает о единственном милом, о своей второй половинке, без которой не может быть счастья в жизни. Главное его узнать...
***
В тот день, когда началась наша история, настроение у Маши не задалось. Решительно все ее раздражало: и мрачная, щедро сдобренная мелким дождичком гриппозная погода, и буйные ученики, и бабский коллектив, и особенно возжелавший семейного уюта Эдик.
Наплевав на все договоренности, он прихватил букет и явился в гости. Лично.
- Выходи за меня, - сунув хризантемы в руки любимой, Эдуард полез за коробочкой с кольцом.
И что ему ответить, чтоб не обиделся?.. Как объяснить, что он прекрасный, со всех сторон положительный, полезный в хозяйстве, но нужный только два раза в неделю и то только для здоровья. Слава богу, слова не понадобились. Эдик сам все понял. Постоял. Посмотрел. И ушел. Даже дурой не назвал. За что ему большое человеческое спасибо.
А она осталась. Вымыла полы, вымылась сама, одела чистую, новую пижаму в мелкую лягушечку, поменяла постель, легла и заплакала, вспоминая прочитанные когда-то стихи.
Уже не встречу я тебя,
Уже не жду и не надеюсь.
И хоть устала, не любя,
В твоих объятьях не согреюсь...
А ты какой? И с кем? И где?
Скучаешь или веселишься?
Какой ты молишься звезде?
А может на меня ты злишься?
Что не узнала, не нашла
Я пониманья и участья...
Мы друг от друга далеко,
И так мала возможность счастья.
С тем Мария и уснула, чтобы проснуться незнамо где, непонятно отчего. Хотя отчего как раз понятно. Ведь причиной побудки стал удар клюшкой, спасибо, что не хоккейной, по спине.
- Вставай, оглобля ленивая, чего разлеглась?
- А?! - вскинулась с испугу Мария... и свалилась с лавки. - Кто вы? - потирая убитый бок и кося по сторонам, она шарахнулась от неопрятной старухи.
- Опять за свое? - возмущенно сплюнула бабка и замахнулась на Машу клюкой. - Не надоело еще дуру из себя корчить? Или еще раз тебе треснуть по глупой головенке для общего просветления и прояснения ума? Мать родную не узнаешь?
- Мать? - по полной обалдела от такой несправедливости Марья. - Но позвольте...