— Ничего не бойся. Ты всё сделала правильно. Возможно, я мог не успеть среагировать. Так что ничего не бойся. Я постараюсь помочь.
— О, господин Совершенство, — вздохнула я. — Давай будем честны. Айлис из Гронвилля заучка. В отличие от некоторых. Мои результаты — это долгий и упорный труд. Немного таланта и труд.
— Говоришь так, будто трудиться — это что-то постыдное.
— Нет. Просто внезапно пришло осознание, что есть те, кто талантливее меня. Кажется, сегодня день слетающих чар иллюзий. Это странно, — посетовала я, ступая на землю Эльтранской академии.
Воздух вокруг прямо искрился волшебством. Я и забыла, какое это невероятное чувство. Три года… Три с половиной года в этих стенах, и невероятный аромат волшебства стал чем-то обыденным. А может, я просто снова начала жить, искать свой путь, а не идти как собачка на поводу?
— Это нормально, — поддержал меня Лирнам. — Главное сейчас разобраться, что произошло с браслетом. Если подобное случится с кем-то менее старательным, у академии могут быть проблемы.
— Да, пожалуй. Не все маги одинаково сдержанны и…
Я не успела подобрать эпитет, а к нам уже спешила целая делегация. Нашла взглядом Нирис Арстом, рядом с ней шла куратор [Э]льви Н[и]лва. Ну, этих двух леди можно было ожидать. Нирис просто меня недолюбливает, а куратор у нас очень приятная дама, готовая всегда прийти на выручку. Но вот завхоза Г[е]рту и… Я даже несколько раз проморгалась, чтобы убедиться, что мне не привиделось. Да, возглавлял шествие ректор Кири[он] Эльтранский.
Последнего никто в академии не боялся, но перечить ему тоже никто не осмелился. Кажется, я видела его девять раз. В начале и в конце года, на Зимнем Балу и на посвящении в маги.
Все четверо смотрели на меня, и я чувствовала себя очень неловко. Я не видела в их взглядах злобы, огорчения или разочарования. Скорее беспокойство.
— Я рад, что вы вернулись, — заметил ректор, опираясь на массивный деревянный посох, в навершии которого сияли многочисленные отполированные кристаллы.
Уставившись в землю, я неловко шаркнула левой ногой, понимая, что и сказать нечего. Да. Вернулись. А дальше что?
— Не бойтесь, Айлис. Никто ни в чём вас не обвиняет. Вы поступили благородно, спасая того ребёнка. Единственное, что беспокоит нас всех: почему блокиратор перестал работать.