— Ты не так понял… Просто… — я пыталась подобрать слова, чтобы правильно выразить всё то, что чувствую. Впервые в жизни мне казалось, что я должна сделать всё идеально, правильно. И что у меня нет возможности попробовать десять раз, чтобы показать идеальный результат. — Просто…
— Что “просто”? — прошептал Лирнам.
— Никто никогда обо мне не заботился так. Матушка считала, что набивать шишки детям просто необходимо, тогда они лучше усваивают жизненные уроки и в будущем…
— Какие жизненные уроки, Айлис? Это наш взрывной мальчик, М[а]кис, в очередной раз не сдержал свою магию.
— Макис? Не слышала, чтобы у него были такие проблемы…
— А он не сильно афиширует, старается. А тут, похоже, азарт, веселье, вот и сорвался. А на тебе проклятье… Ты могла выгореть. Пришлось спасать. Тебе ещё зачёт сдавать.
— Звучит, конечно, логично. Но какое тебе до этого вообще должно быть дело? — Не очень-то вежливый вопрос, но он вырвался наружу.
Я закусила губу. Скоро так её изжую, что превращу в отбивную котлету! Надо срочно брать под контроль эти странные проявления.
— Ты моя одногруппница. Сильная волшебница. Вдруг я поеду в Мат[а]рию? Иметь там друга было бы неплохо.
И почему я ему не поверила? Не знаю, но ни единому слову не поверила! В Матарию он собрался, как же! Как будто места получше нет для талантливого мага, который никогда не вернётся в свою страну. Да ему такие горы сокровищ могут пообещать, о которых мне только мечтать! Интересно, кстати, я сама в Матарию-то и Гронвилль вернусь? Что-то мне подсказывало, что если и вернуть, то явно без энтузиазма. Это после выходки Итана-то.
— Наверняка есть местечко получше для талантливого волшебника.
— Возможно. А что, если дело в тебе, Айлис? Ты об этом не думала?
Он снова повернулся, на этот раз лицом в мою сторону и пытливо посмотрел мне прямо в глаза. Я сглотнула. Внутри что-то перевернулось. Никто и никогда {так} на меня не смотрел. Это было… волшебно. Когда от одного только взгляда кажется, что тебя обняли, укрыли от всего мира и защитили от всех бед. Так бы и смотрела в его зелёные глаза в обрамлении длиннющих густых чёрных ресниц, но это было бы неприлично. Так что пришлось оторваться и снова почувствовать себя в реальности.
— Кому я нужна? Если даже жених бросил? — тоскливо спросила я, давя в себе желание если не выбежать из палаты, то как минимум отвернуться.