Я выглянула в распахнутое окно, не отодвигая при этом широко занавесок, чтобы не испортить зелье. День был в самом разгаре. Солнце заливало маленький садик, раскинувшийся возле тетушкиного дома, и садовник как раз занимался кустами роз, приводя их в подобающий вид.
— Уже должна скоро вернуться, — прикинув, сколько времени обычно Граци тратила на выбор свадебного платья, решила, что они со своим женихом уже должны возвращаться с ярмарки. Меня в этот раз на данную прогулку не позвали - и хвала всем богам.
Сколько на свои причуды подруга денег потратила, я даже думать боялась. Мои родители, конечно, не бедные, да и в столице не последнее слово имеют, но от таких денежных растрат, как «новое платье к очередной церемонии бракосочетания» я старалась держаться как можно дальше. Не всегда получалось, конечно. С причудами Грациеллы и закрепившимся за ней прозвищем «извечная невеста», я стала не менее извечной подружкой той самой невесты, а потому наряды все-таки иногда приходилось обновлять.
— А родители когда возвращаются?
— Уже завтра вечером.
Отец был купцом, довольно богатым и узнаваемым, частенько возил в столицу товары из других королевств, даже из-за морей, и потому они всегда хорошо продавались. А помимо всего прочего не брезговал и мелкой торговлей: продавал зелья, которые готовила тетушка, безделушки, обереги и сувениры, которые искусно творила моя мама, и прочую мелочь, которую предоставляли ему ремесленники различных городов, не находившие времени на подобные путешествия. Обычно на такого рода поездки уходило не более месяца, папа старался подгадывать время ярмарок и распродаж, но в этот раз они немного задерживались. Мама, будучи магом, часто отправлялась с отцом, и чтобы на города посмотреть, и чтобы своего рода защиту обеспечить, поскольку была весьма умелой магичкой. А так как я - единственный ребенок в семье, да еще и уже вполне взрослый, путешествовать родителям было в удовольствие, за меня переживать им уже не приходилось, и присмотр мне не требовался.
— А вот и мы! — возвестил неожиданно веселый голос, когда в дом ворвалась моя подруга - за мыслями я даже не заслышала шума калитки!
Рыжие волосы девушки растрепались и выбивались из косы, на круглом лице сияла улыбка, да и сама она выглядела вполне отдохнувшей. И даже кончик веснушчатого носа покраснел - от пребывания на солнце.