— А что, эти развалины волшебные?
— Да самые обычные, фундамент, кусок стены. Просто там никто не ходит, не топчет…
— Понятно, — потерял Денис интерес и тут же снова встрепенулся: — Может, в развалинах клад есть?
— Нет там никакого клада. И вообще, мне рассказывать, или спать будем?
Артем сделал движение, как будто застегивал губы на молнию, Денис повторил, и оба уставились на Белку в ожидании.
— В девятнадцатом веке принадлежало Речное одному молодому барину. Он приезжал на лето-осень, отдыхал от столичной суеты. И жила в деревне сирота, Марьянка. Умная, красивая, ловкая, вот и наняли её в хозяйский дом. Говорят, как увидел её барин, так разума и лишился — влюбился без памяти. Замуж позвал. Ничего слышать не хотел! Да и Марьянка его полюбила, а как иначе? Решили свадьбу играть. Гостей назвали, попа пригласили аж из самой Москвы. И поехал барин в столицу за свадебным подарком.
Обещал через неделю вернуться, да только одна прошла, вторая закончилась — нет жениха. Марьяна все глаза проглядела, а тут еще узнала, что ждет ребенка. И когда показалась в воротах дома карета, кинулась навстречу обрадовать будущего отца.
Белка умело играла голосом, стараясь придать рассказу трагичности. И у неё получалось. Денис заслушался, даже дыхание затаил, хотя подозревал, что будет дальше.
Он не ошибся. Все произошло, как в "девочковых" сериалах про любовь: встретил барин в городе роковую красавицу, забыл деревенскую простушку и женился.
— Только не было ему счастья. Марьяна в ту же ночь в реку кинулась, лишь платок к берегу прибило. А усадьба сгорела. Как спичка вспыхнула, даром что дом был каменный. Слуги выскочить успели, а хозяева в дыму задохнулись. Так и лежали — рядышком.
— Белка, тебе бы романы писать. Простую историю так завернула, что хоть кино снимай, — нарушил молчание Артем. Он знал легенду об усадьбе, но подруга нашла свежие уши, не стоило её разочаровывать.
— Но это еще не все! — зыркнула на него Белка. — Случилось все это на русальной неделе, вот и стала Марьяна русалкой. Говорят, её видят сидящей на ветвях ивы, вы её знаете, она над омутом растет… А усадьба с той поры проклята. Пытались наследники её отстроить, да не вышло ничего: как только начинали работы, тут же занималось все жарким пламенем, а из огня крики слышались. Вот и пошел слух, что место это нечистое. Больше баре в Речное и не приезжали, а там и Революция грянула.