- Стыдно-то как, и больно, - из глаз Кати потекли слезы. - А ведь нечего нельзя вернуть назад. Сколько времени я потеряла. Как будто пелена, какая с глаз сейчас упала.
Послышался скрип калитки, который заставил Катю поднять глаза. Это пришел сосед дед Вадим. Славный дедушка, очень ей помог. Он встретил ее радушно, помог навести порядки и обосноваться. Много о жизни Александры рассказал, которая пролетела мима нее. Кате нравился дед Вадим, радушный, добрый, немного, правда, странный. Высокий такой, несмотря на свой почтенный возраст ходит прямо, не скручивается в три погибели, длинные седые волосы, пожалуй даже длиннее чем хвост у Катерины, да такая же длинная седая борода с усами, они ему до пояса доходили, глаза ясные, умом да смекалкой блещут. Все время в холстяных рубахах да штанах ходит, а еще на ноги лапти надевает. Да, да натуральные лапти. Сам их делал, да такие они ладные у него получались. К нему с города приезжают, целыми партиями их закупают. Этот товар как сувенир оказывается огромным спросом, пользуется. А еще он с собой все время, что-то наподобие посоха таскал, хотя мог прекрасно передвигаться без помощи палочки. Посох этот он тоже сам выстругал, украсил узорами забавными. Дед Вадим с деревом хорошо работал, оно у него в руках буквально оживало разными живыми образами. Вот и ей на днях сувенир принес. Такую забавную статуэточку рыси вырезал. Она была маленькой, грациозной, а глаза у кошки лукавые. Прямо как живая рысь, он к ней шнурок приладил. Пришел в гости позавчера так сразу на шею подарок свой одел, приговаривая, чтобы не снимала, оберег это, и знак ее, выручит в нужную минуту.
- Что Катюшка пригорюнилась? - сел возле нее рядышком дед Вадим.
- Бабушку, - запнулась Катя. - Точнее прабабушку вспоминаю. Что-то так горько на душе стало. Я ведь ее семь лет не видела, и напоследок так и не приехала. А ведь последние несколько лет могла выбраться, могла приехать. Да все на уговоры материны поддавалась ее везде, сопровождала в заграничных поездках. Было любопытно послушать живое звучание чужого языка, а про родного человека вот забыла, получается. Горько мне от этого на душе и от осознания, что изменить я ничего не могу.
- Александра была бы рада, что ты тут живешь, - задумчиво проговорил он. - Сделано, что сделано Катя. Глупо рвать теперь на себе волосы, успокаивать тебя тоже не буду. Сашка жила тобой, и тобой же дышала. Каждый день у калитки стояла, выглядывала, даже когда захворала сильно. Странно, что мать тебе не сказала нечего про ее болезнь, она связывалась с ней, где ты живешь, не знала.