Я села за стол так, чтобы видеть Эрлендора и разговаривать с ним. Рядом устроился лысый жрец и начал рассматривать меня, будто никогда прежде не видал людей. С подозрением и любопытством на меня глазели суровые дружинники в кожаных доспехах, с длинными волосами и бородами. Воины держались за свои секиры, засунутые за широкие плетеные ремни, словно я была вооруженным до зубов врагом.
— Сначала нужно уговорить мою бывшую невесту вернуть браслеты, что нас когда-то связывали помолвкой. Они нужны мне, — Эрлендор поднялся с кресла и сел напротив меня.
— Это магические браслеты? — Я удивилась, почему бывшая невеста не хотела возвращать их.
Зачем ей так упрямиться? Видимо, с этим нелегким делом Абелон не смогла разобраться, и теперь его подсунули мне.
— Да. Это был дар от богини Фригг, лишь моя будущая жена имеет право носить их, — Эрлендор отрезал кусок мяса, положил на плоскую деревянную дощечку и подвинул ко мне.
— Как зовут ту бывшую невесту, и где её найти? — Я положила в рот кусок и чуть не растаяла от удовольствия. Никогда ничего подобного не ела.
— Анника — дочь одного из моих землевладельцев. Она живет в лесных угодьях. Якобы уже вышла замуж, но браслет не вернула. — Наверное, их помолвка состоялась давно. В словах Эрлендора чувствовалось безразличие к бывшей девушке, что бы там между ними ни произошло, это явно кончилось плохо.
На его волевом лице я заметила легкую улыбку, перед которой так трудно было устоять. Но он – хэрсир, а я не должна ему улыбаться, как дворцовая девка!
Ясно, что он не станет делиться подробностями из личной жизни с незнакомкой. Да и я здесь по другим делам.
— Хорошо, я верну тебе этот браслет. — Я подняла свой кубок, и мы, стукнувшись сосудами, залпом выпили крепкий напиток. Я постаралась не скривиться, но меня передернуло. — Что-то еще?
— Хочу, чтобы избранная невеста жила отдельно в чертоге, где ты будешь хозяйкой, — Эрлендор наполнил наши сосуды по второму кругу.
— Чертогом, в котором живут только женщины, обычно повелевает богиня Фрейя, нужно будет принести ей дар…
— Сама справишься! Этой распутницы нам тут еще не хватало! — перебила меня Абелон.
Я была поражена тем, с какой дерзостью старуха отзывалась о богине любви. Какое право она имела? Если бы Фрейя услышала это, жрице бы не поздоровилось. К тому же глухой старуха явно не была. Она сидела не так уж близко к нам и слышала разговор даже среди стоящего вокруг гвалта.