Вирджиния решила, что пора с этим заканчивать, и писать перестала. Не сложилось. Но в дело опять вмешался мастер Симони. Впрочем, он всего лишь воспользовался подвернувшимся случаем.
Поздно вечером он заглянул в лабораторию, держа в руках конверт с королевским вензелем.
- Джинни? Ты занята?
Она была занята, латала вернувшихся скелетов болотной лозой, чтобы те еще могли послужить на границе с Болотным Великаном. Из монастыря предупредили, что существует опасность его пробуждения.
- Да вот пытаюсь... суставы совсем истерлись. И мшистый червь опять завелся, грызет моих зеленчиков.
- Оставь.
Мастер Симони был чрезвычайно серьезен. Он остановил ее руку и развернул некромантку к себе лицом.
- Что-то случилось?
- Меня срочно вызывают в столицу, а я... У меня, знаешь ли, тоже суставы поистерлись. Дорога тяжелая. Вот я и подумал, что ты могла бы поехать вместо меня.
- Но...
Он поднял палец, призывая ее к молчанию.
- Ты в судебной некромантии как?
- Никак... - растерялась Вирджиния. - Никогда, в смысле, у нас была практика, но я...
- Там ничего сложного, если что, до отъезда поднатаскаю тебя. Правда, дело придется иметь с телом двухгодичной давности, но уж всяко свежей твоих...
Он кивнул на отбеленные временем и болотным воздухом кости ее скелетов.
- А заодно и с Питером повидаешься...
Вирджиния вспыхнула.
- Ничего у нас с ним не получится!
- Ну не получится, так не получится, - мудро согласился мастер Симони. - Столицу хоть увидишь. Ты же там не была?
Некромантка мотнула головой и вздохнула.
- Яблоневые сады в это время года прекрасны... Обязательно сходи, - велел старик. - А то знаю я тебя, опять увязнешь в работе, из судебного склепа носа не покажешь.