— Ой, вечно ты!.. — нахмурилась Марья и после набросилась на стажёра, который с интересом прислушивался к разговору, наблюдая за новыми коллегами от кофейного аппарата. — Да почините уже этот агрегат, вы-то и в самом деле техномаг!
— Н-да, знакомство не задалось с самого начала... — меланхолично заметил Николай Константинович Ясный, полное имя которого прозвучало не так давно из уст начальства. — Не оставляю надежды, что в более прохладной атмосфере будет несколько легче найти общий язык. Будем считать это моим извинением за приключившееся недоразумение. Я так понял, что меня решили оставить в качестве неизвестной личности для фигуранта? И какая роль предполагается в дальнейшем: подсадной утки, тайного наблюдателя или даже конкурента?
Переглянувшись с вампиром, Марья кивнула тому и ответила уже приступившему к ремонту магу.
— А вы не зря ели свой хлеб в качестве оперативника. Хватка видна сразу, но я всё же считаю свою долгом прояснить ситуацию. В нашем тесном коллективе мозг — Евгений Семёнович, а я, скорее, движущая сила, поэтому поступаю чаще импульсивно, ориентируясь исключительно на чутьё. Может, дело в том, что капля оборотнической крови, пусть и не упомянутая в деле, во мне имеется. Кем же будете вы?.. На магическое прикрытие с вашей стороны я не особенно рассчитывала, не тот, уж извините, уровень силы и выучки. Скорость и отсутствие потребности в отдыхе и пищи тоже на стороне Евгения, а не вашей. К чему гадать, если данное дело и покажет. Пока же я предполагала всё-таки шпионскую деятельность для начала, учитывая некоторые особенности вашего дара, Николай Константинович.
— Марья Дмитриевна, и вы меня тоже извините ещё раз, но в вас так много неконтролируемой силы, что сомнений в той роли, которая лежит на столь хрупких плечах, ни у одного мага просто не может возникнуть. А чутьё в нашем деле никак не меньший козырь, чем агентурная сеть, уж поверьте тому, кто узнал о том, что является магом, в уже весьма зрелом возрасте и до этого работал, используя исключительно человеческие методы. Я так понимаю, успели изучить моё личное дело? А почему не попробовать меня в качестве подсадной утки? Большинство тех клиентов, которых у оборотней принято считать важными, это всё-таки мужчины. Немного магии мастера-артефактора и я на время буду восприниматься всеми в качестве альфы, несмотря на полное отсутствие во мне крови оборотней. Ну, кажется, готово. Проработает недолго, но до закрытия дела, надеюсь, ресурса хватит. Я даю ему неделю, а потом всё, финал жизни старого трудяги, — стажёр установил на место крышку кондиционера и спрыгнул со стула, очистив тот простым заклинанием, которое освоил одним из первых, получив лицензию мага.