Карета маркиза остановилась перед моим домом через пять минут после назначенного времени.
– Вы опоздали, – недовольно процедила я, не ответив на приветствие.
– Судя по выражению вашего милого личика, вы предпочли бы, чтобы я вовсе не приехал, – хмыкнул маркиз, наблюдая, как два дюжих лакея выносят из дома мои сундуки. – Зачем вам столько багажа? Я же сказал, что помогу с гардеробом.
– А я не сказала, что приму вашу помощь, – равнодушно пожала плечами я.
– Что? – мужчина от удивления едва не выронил тросточку, которую лениво вертел в руках.
– У вас проблемы со слухом?
– У вас контракт, – прошипел маркиз, дождавшись, пока лакеи с предпоследним сундуком выйдут во двор.
– Спасибо, я помню. Стандартный мой контракт. Единственный пункт, отличный от обычного: я не могу его не принять.
– А если помните, так перечитайте! – зло бросил он. – Вы обязаны...
– Обязана выполнить возложенную на меня задачу, – я открыто усмехнулась. – Методы, способы, пути достижения цели остаются на моё усмотрение.
– На ваше... – мужчина слегка побледнел, сжимая кулаки.
– Именно. На моё, – нежно улыбнулась я. – Но если вас что-то не устраивает, то там есть пункт «Расторжение по желанию заказчика». Желаете?
– Не желаю! – выплюнул он, хватаясь за ручку последнего сундука.
– Как вам будет угодно. Едем?
– Разумеется!
Я не стала отвечать и невозмутимо следила, как нахал силится оторвать сундук от пола, быстро наливаясь дурной кровью.
– Что у вас там?! – буркнул он, бросив безуспешные попытки.
Вернувшиеся лакеи, подхватив сундук за ручки по бокам, пыхтя, потащили его к карете.
– Всего лишь книги, – безмятежно улыбнулась я. – Очень люблю читать. Истории о бедной бесприданнице, в которую влюбляется богатый и красивый лорд, это так романтично... Вы не находите?
Маркиз отвечать не стал. Сверкнул глазами и широким шагом вышел из дома. «Даже дверь не придержал для дамы, невежа, – хмыкнула про себя я. – Кажется, это будет проще, чем я думала».