Снег.
Радость Киры омрачилась. На нем останутся следы! Но лучше попробовать, чем сидеть тут. Вдруг удастся где-нибудь спрятаться. Шумно выдохнув, Кира спрыгнула вниз и через секунду шлепнулась в снег. Мороз ожег ее щеки. Поспешно встав, она огляделась. В темноте проступали очертания каких-то бараков. Слева, вдали, виднелось что-то похожее на полоску леса. Кира наугад побежала туда. В шубе с чужого плеча и валенках на босу ногу бежать – тот еще квест. Укрыться в бараке тоже вряд ли хорошая идея. Мало ли кто там живет. Лучше к лесу бежать, может, удастся запутать следы. О том, что делать ночью в лесу, Кира старалась не думать. Адреналин переполнял ее, да и все происходящее казалось немножко нереальным.
До леса оставалось недалеко, как вдруг сзади послышались крики. Обернувшись, Кира увидела, что у одного из бараков забрезжил свет. Видимо, оттуда она и сбежала. Конечно же, за ней погнались! Наверняка «жених» собственной персоной. Чувствуя, что выбивается из сил, она ускорила бег. Пару раз падала в сугробы, но тут же поспешно вставала и бежала дальше.
Обогнув крайний барак, Кира понеслась вперед, в гущу леса. Руками раздвигала ветки. Между тем, Альви приближался, слышались его причитания и призывы остановиться. Вдруг сбоку показалось что-то темное. Кира пригляделась и поняла, что это вход в пещеру, уводящий словно бы под землю. Особо не раздумывая, она свернула туда. Может, там несколько ходов и в одном из них получится укрыться.
Так приятно коснуться ногами твердой поверхности после бесконечного снега. Едва Кира, нагнувшись, ступила под свод пещеры, ее обволокло вспыхнувшее голубое сияние. На секунду она остановилась, тяжело дыша. Ее охватило странное спокойствие, даже страх отступил. Вперед потянулся узкий коридор, с его потолка вниз тянулись длинные ледяные зубья. А позади, в проеме пещеры, возникла полупрозрачная завеса, отгородившая Киру от леса. Она словно глушила звуки снаружи, по крайней мере криков Альви уже не слышно. Кира не стала размышлять, хорошо это или плохо, а просто пошла вперед, понемногу восстанавливая дыхание.
Шла она недолго. Вскоре коридор окончился, Кира оказалась в небольшом круглом помещении, и поняла, что голубоватое свечение исходит от вычерченных на полу незнакомых символов. Они располагались в самом центре, образуя сияющий круг. Здесь свечение еще ярче, некоторое время оно слепило. Затем глаза стали понемногу привыкать. Завороженная Кира сделала несколько шагов вперед. Символы притягивали ее. Исходящее от них сияние создавало иллюзию, будто они множатся, проступают не только в полу, но и в воздухе. Кира сделала еще шаг, не заметив, что оказывается внутри круга. Символы вспыхнули ярче, от них отделились голубоватые тени и заплясали вокруг нее. Кире показалось, что тени похожи на зверей и птиц. Они обволокли ее, подарив непривычное чувство наполненности.