— Во-от как, – протянула Василёк, а потом коротко рассмеялась. – Ну какой брак, какая любовь, госпожа, о чём вы. Мы же просто так, поиграем, проведём хорошо время, и всё, – она легкомысленно отмахнулась. – Мне и здесь неплохо живётся, и вы знаете, что я не вру.
— Конечно, знаю, – кивнула Садовница и поднялась. – Он придёт завтра, – напомнила она перед тем, как выйти.
Василёк же, оставшись одна, постаралась не обращать внимания на предвкушение, защекотавшее изнутри при этих словах хозяйки дома. Но губы лисицы дрогнули в довольной усмешке.
Следующее утро началось с сюрприза: к завтраку Васильку горничная принесла подарок. Прямоугольная коробка, перевязанная синей лентой, вызвала у лисицы удивление и озадаченность – обычно ей дарили драгоценности, реже – сладости. Иногда некоторые лорды пытались быть оригинальными и присылали изысканное бельё.
— И чем же меня решил удивить Джордж? – мурлыкнула Василёк, сдёрнув ленту и открыв крышку.
А увидев, что там лежит, на бархатной подушке, несколько секунд оторопело разглядывала подарок, потом громко расхохоталась, чуть не выронив коробку.
— Да уж, удивил, ничего не скажешь! – сквозь смех проговорила она, вынув то, что лежало внутри, и разглядывая его с широкой усмешкой.
— И чем же? – дверь в её комнату распахнулась, впуская Садовницу.
— Этим, – Василёк показала подарок.
Это оказался сделанный с анатомической точностью золотой член, чью рукоятку украшала россыпь драгоценных камней и всё та же трогательная шёлковая ленточка тёмно-синего цвета. Глаза Садовницы широко раскрылись, она кашлянула от неожиданности, после чего, прикрыв дверь, поинтересовалась:
— И как тебе подарок?
— Лорд Джорд польстил себе, – фыркнула Василёк, небрежно бросив игрушку обратно в коробку.
— М-да? – хмыкнула гостья, насмешливо выгнув бровь.
Лисица вдруг смутилась, отвела взгляд, её щёки окрасились нежным румянцем.
— Ну… ладно, самую малость, – пробормотала она, покосившись на подарок. – Он пришёл, да?
— Да, ждёт в моём кабинете, – кивнула Садовница.
Василёк поднялась и повернулась к ней, шагнув навстречу.
— Ну пойдём, поговорим, – дёрнула она плечом.