— Не… пускает… — это были последние слова израненного инквизитора.
Хоронить мертвецов не было времени, их просто сложили в одну кучу и сожгли. Эйдан смотрел, как пламя охватывает тела и не чувствовал ни печали, ни сожаления. Инквизиторы были солдатами, и умерли, исполняя свой долг. Славная смерть. Лишь покривился, когда смрад горящих трупов достиг обоняния. Сплюнул и забрался в седло, чтобы отъехать подальше. Вскоре отряд продолжил гонку.
На третий день преследования, на рассвете, они выехали к развалинам замка, стоявшего на краю оврага. Склоны оврага уже подобрались к древней твердыне, и часть ее обвалилась вниз. Куски крепостной стены едва виднелись темными пятнами в утреннем тумане, устилавшем дно ложбины.
— Нужно подождать, — произнес второй из инквизиторов, выехавший с отрядом Эйдана.
— Чего ждать? Он рядом, — ответил наставник Виллора.
Эйдан взглянул на перстень, камень окрасился красным. Они подобрались к магу вплотную. Юноша оглянулся на развалины замка, туда же поглядел его наставник. Хорошее место, чтобы спрятаться. У отступника было достаточно времени, чтобы изучить его и наставить ловушек для преследователей. И всё же… и всё же юноша подумал, что это слишком просто.
— Он там, — наставник указал на замок.
— Нет, — отрицательно покачал головой второй инквизитор. — Его там нет. Это одна сплошная ловушка. Нужно дождаться, когда выглянет солнце и двигаться дальше.
— Я тоже считаю, что в развалинах никого нет, — подал голос юный послушник. — И я бы не стал ждать. Он отвлек наше внимание и уходит. Нужно идти дальше. Прямо сейчас.
— Эйдан, ты – ученик, и не можешь указывать своему учителю, — высокомерно произнес его наставник. — Перенимай чужую мудрость, пока не заимел свою.
— Возможно, мальчик прав, — неожиданно поддержал второй инквизитор. — Слишком нарочито нам предложено обыскать развалины.
— Даже если маг наложил чары, камень не станет красным. След и источник – не одно и то же. Здесь сам колдун.
— И все-таки… — не успокоился Эйдан.
— Хорошо, — неожиданно зло произнес наставник. — Если ты умней своего учителя, иди вперед, я не буду тебя останавливать. Однако когда вернешься, я откажусь быть твоим наставником.
Виллор сузил глаза и сцедил сквозь зубы:
— Согласен. Если я окажусь прав, значит, мне нечему уже у вас учиться… наставник.