- Раз огород полоть можешь, так и в саду справишься. Моей Милушке давно помощь нужна. Езжай со мной, – великодушно и решительно предложил Стефаниус.
- Да я… что вам навязываться буду… - растеряла я от неожиданности всю прыть.
- А это не навязь, это я никак свою старушку урезонить не могу – всё сама и сама там вертится. А уж времени да сил на то, чтобы замышленное накопать не хватает. А она у меня знатная садовница – и научит чему доброму. В жизни пригодится.
- Спасибо, с удовольствием помогу, – я постаралась поклониться пониже, чтобы не слишком сильно улыбаться от радости – точно бы всё свое мужское обличье запалила.
***
В столицу мы добрались довольно быстро.
С надёжным спутником окольными путями можно было пренебречь и поехать короткими, пусть и не самыми безопасными для одиночек.
Столица нашего королевства Камея - город большой, шумный, но очень красивый и чистый. Мой отец как-то проболтался, что у большинства соседей столицы с точностью наоборот. Наверное, у нас очень разумная власть, раз всё так хорошо устроила. По дороге меня частенько принимали за парнишку, а Оун только усмехался в седую бороду. Пара деревенских девчонок даже состроила мне глазки. Моё чувство собственной важности воспарило так высоко, что стало смотреть сверху вниз даже на меня саму!
Сначала мы должны были заехать в какую-то небольшую таверну – у Стефаниуса там оказалось срочное дело, а потом собирались прямиком отправиться к Милушке. У входа нам попался шустрый мальчонка с наглым выражением на немытой мордочке. Явно тутошний и спешащий куда-то по Очень Важным тавернским делам.
- А где… - начал было спрашивать Оун у местного проныры.
- Нету! Поди, у Твисткаря сидит, – пацанёнок сразу понял, о чём его хотят спросить.
Видимо Стефаниуса тут хорошо знавали.
А затем мелкий нахалёнок шмыгнул носом, неприязненно глянул на меня, словно на конкурента, и смылся.
Оун озадаченно посмотрел ему вслед. Очевидно, он собирался именно здесь застать того, кто сейчас сидел у Твисткаря. Кем бы он ни был. Потом Стефаниус немного подумал, посмотрел на меня, пару раз зыркнул в сторону таверны и принял решение.
- Я к Твисткарю загляну быстренько. А ты тут выбери хороший столик и закажи чего съедобного.
В выборе подходящего места старик мне доверял – успел убедиться за время пути, что от скверного люда я проницательно держусь подальше. Было кому научить в своё время. Да и таверну не считал особо беспокойной, поэтому и оставил одну.