- Да разве же это пустяковый повод! – воскликнул разгорячившийся Иван Григорьевич. – Я уже которую ночь не сплю, сижу с топором у темного окна и жду поджигателя. Правда, в последние дни соседи что-то притихли. Не иначе, замышляют очередную подлость.
- Ну, не дураки же эти Прухины, чтобы поджигать ваш дом, да еще подпирать дверь колом, - спокойно проговорил Пережёгин. – Должны понимать, что первыми окажутся под подозрением. Полагаю, их расчет состоит в другом: сделать жизнь вашей семьи в поселке тревожной, даже невыносимой, и, в конце концов, добиться своей цели.
- Так ведь почти уже добились. Хрен-то, он не слаще редьки. Наши с Валентиной душевные силы, считайте, на исходе. Валерьянку флаконами пьем, у Валентины давление зашкаливает за красную черту, а вы говорите «пустяковый повод»! – не сдержавшись, он стукнул кулаком по столу.
Пережёгин обвел старинных приятелей задорным взглядом:
- Слышали поговорку: клин клином вышибают?
- Это что же, мне самому призраком наряжаться? – вопросом на вопрос ответил Фалалеев. – Стар я уже для таких маскарадов, да и не потяну против Прухиных в их игре.
- Не горячитесь, - остудил его пыл Пережёгин. – Вы ведь оба бывшие железнодорожники, так? Машинистами работали или, может, проводниками?
- Нет, мы по технической части, мастерами в депо.
- Тогда вам и карты в руки! – с веселой искоркой в глазах воскликнул «народный эксперт». – Связи-то с депо у вас сохранились?
- А как же! Наши бывшие ученики там сейчас в мастерах, уважаемые люди… Только какое отношение имеет наша профессия ко всей этой катавасии?
Пережёгин достал из ящика стола лист чистой бумаги и шариковую ручку, придвинул их к Фалалееву:
- Нарисуйте мне план двух участков – вашего и соседского, где «теснятся» эти неугомонные братишки. Во второстепенные детали не вдавайтесь, но основные пропорции постарайтесь соблюсти.
- Мне бы линейку, - попросил Иван Григорьевич. – Руки дрожат, нервы совсем расшалились.
- Вот вам большой карандаш, чем не линейка?
Через несколько минут Фалалеев протянул владельцу бюро весьма примитивный чертеж.
- Если я правильно понял, здесь проходит забор, разделяющий ваши участки, тут ваш дом, а правее – обитель доблестных братьев? – уточнил Пережёгин.
- Именно так, - закивали оба старика.
- Экспозиция, как по заказу, - обрадовался чему-то «народный эксперт». – А теперь слушайте меня внимательно и постарайтесь исполнить всё в точности, а главное, скрытно от братьев. – Он взял карандаш и принялся дополнять схему новыми фигурами и линиями. – Задача в том, чтобы обеспечить как можно более четкую наводку…