Месяц назад Василий Дмитриевич Крайнов отметил свой тридцать второй день рождения. В своём рекламном агентстве «Лучшие рекламные технологии» он организовал небольшой фуршет с полусладким шампанским, канапе с икрой и фруктовым мороженым, а основные торжества провёл здесь.
На площадке перед домом, который Крайнов купил два года назад, собрались его институтские приятели и школьные друзья.
Готовясь к приёму гостей, Василий сам замариновал шашлык и наколол дров для кирпичной шашлычницы, которую сложил сам. Мать любовалась мускулистым загорелым торсом сына и его уверенными движениями.
Внешне Крайнов напоминал ей её покойного мужа — он был таким же сухим и жилистым. Жёсткие чёрные волосы Василия так же курчавились, а взгляд его зелёно-карих глаз был таким же открытым и твёрдым.
- Когда же ты женишься, Васенька? - спрашивали его Таня и Марина, учившиеся с Крайновым с первого класса до конца школы.
- В четверг после дождя! - отшучивался Василий и тащил девчонок танцевать вместе с остальными друзьями.
И Татьяна Голубева, и Марина Панова вышли замуж в один год, спустя всего пять лет после школьного выпуска. Сейчас они носили другие фамилии, но одноклассники их называли по-прежнему.
Обе подружки имели детей: у Тани было двое, а у Марины четверо деток, но женщины никак не могли успокоиться, что Крайнов до сих пор холостует и всякий раз донимали его одним и тем же вопросом.
Василий вышел из оцепенения и одним глотком допил остывший чай.
- Мам, посиди со мной! - крикнул он Елизавете Ильиничне. - И чаю ещё поставь!
- Сынок, я тебе приготовила кое-что вкусненькое, - сказала она, ставя перед сыном крем-карамель с черникой и вареньем.
У Елизаветы Ильиничны от природы был громовой командный голос, но в такие минуты она всегда придерживала свою голосовую мощь.
- Не знаю, что делать, мам! - покачал головой Василий.
- Что, опять?
- Представь, увольняю третью секретаршу, и надежды, что четвёртая не будет такой же, нет. В менеджменте это называется кадровой чехардой.
- Люди есть, но их нет! - констатировала Елизавета Ильинична.
- Они с этими деньгами посходили с ума! - делился горечью сын. - Что ни сделай, всё равно семейного счастья не видать!
Елизавета Ильинична с непониманием посмотрела на сына.
- Будешь бедным — жена заест, а разбогатеешь — будешь знать, что она с тобой только из-за денег, - объяснил он. - Замкнутый круг! Может, мне на время отпуска устроиться куда-нибудь сантехником? Тогда никто из женщин точно не станет строить мне глазки, имея ввиду мой кошелёк!