Я замерла. Сзади слышались тяжелые шаги и срывающееся дыхание. Меня догнали те, с кем я ехала в карете. Одна против семерых – не лучший расклад, но я никогда не сдавалась. Редкие театральные хлопки сбили с толку. Они звучали неуместно в пустой серой подворотне, куда меня загнали преследователи. Ко мне из-за спин, перегородивших дорогу наемников вышел мужчина, нелепо смотрящийся в Южных трущобах. Такие, как он, редко покидают благополучный район Лунного бульвара и площади Звезд.
Мужчина был немолодой, дорого одетый с тростью в руках. В ее злотом набалдашнике сверкали рубины. Интересная, недешевая штучка, от которой за версту разило магией. Даже кончики пальцев начали зудеть. Такой мощный артефакт бездарного и того сделает магом. Со мной конкурировать не получится, но вот от неприятелей защитит.
- Я впечатлен, Дайана Тейнон, – произнес мужчина по-отечески тепло. Будто я специально для него старалась, устраивая представление. Захотелось стереть с благородного лица слащавую улыбку. И я решила, что позже не лишу себя этого удовольствия. Рано или поздно мне представится такая возможность. - Много о вас слышал, не думал, что слухи окажутся правдивы.
- А я вот не слышала о вас ничего, - припечатала я и припала к земле, готовясь прыгнуть. Вокруг меня сгущалась магия. Ее не хватит, чтобы вернуться домой, но точно выкинет из круга нападавших и даст мне фору. Я сумею уйти, и никто меня не остановит. Нападавшие должны это понимать, связываться с магом себе дороже. Даже странно, что среди них нет никого, подобного мне, или же он скрывается до поры до времени. Вот и проверим. Магов не так уж и много, но мы не вымирающий вид. Всегда можно найти, если есть такая необходимость.
- Не советовал бы, - отозвался аристократ, заметив мои манипуляции.
- А я не слушаю ни чьих советов! – огрызнулась я и почти успела поставить точку в заклинании, но собеседник все же смог сказать то, что заставило меня остаться.
- Я знаю, что тебя связывает с Блэкфлаем.
- И что? – Я пыталась выглядеть безразличной, но погасила заклинание и поднялась. Одно это говорило о том, что незнакомец победил.
- Ровным счетом ничего. Пока ничего. - Мужчина улыбнулся, и мне стало не по себе. Я знала такую улыбку, так улыбаются хозяева жизни. - Я хочу тебя нанять.
- Для этого не нужно меня похищать. Я прекрасно работаю через приемную и секретаря.