- Нравлюсь? - спросил он внезапно, и я слегка покраснела, словно меня поймали за каким-то неприличным занятием, - вы так внимательно меня рассматривали. И каков же будет ваш вердикт, леди Клотильда? Я нравлюсь вам?
- Вы очень привлекательный мужчина, - не стала отпираться я, - хотя, мне кажется, нежность и доброта – не ваши сильные стороны…Уж простите…
- Это точно! – расхохотался вдруг лорд дознаватель и тут же жёстко произнёс, - я щедр и внимателен по отношению к тем, кто подчиняется моим правилам, и безжалостен к лжецам, трусам и ханжам.
И тут же, практически не сделав паузы, спросил:
- Вы невинны, леди Клотильда? Не нужно так смущаться и краснеть, я просто должен понимать, насколько ценен и сохранен товар, который я собираюсь приобрести, мне кажется, это естественное желание, не так ли?
- Я не товар, - негромко, но твёрдо проговорила я, глядя ему прямо в глаза и надеясь, что выгляжу при этом не слишком жалко, - я девушка, которая приняла приглашение стать вашей невестой, но я не товар, и вы меня не купили, я не вещь!
- Ого, какой темперамент! – насмешливо протянул лорд, - мне это нравится, я люблю эмоциональных женщин. Но вы не ответили на мой вопрос, леди. Вы смогли сохранить невинность?
- Да, - с каким-то даже вызовом ответила я, чувствуя некоторую неловкость от поднятой темы, хотя…да – я его понимала. Порченый товар никому не интересен, а если благородная леди не смогла себя сохранить для будущего супруга – то и цена ей медяшка в базарный день.
- Прекрасно, - довольно кивнул лорд дознаватель, - скажите, леди Клотильда, у вас в спальне есть видящее зеркало?
- Зачем? – искренне изумилась я, действительно не понимая, зачем кому-то в спальне может понадобиться видящее зеркало, - это же не кабинет…На что там смотреть-то?
- Вам его установят сегодня, - безапелляционно заявил лорд дознаватель, даже не спрашивая моего мнения, - я хочу увидеться с вами вечером. Наедине. В вашей спальне. Тогда, когда на вас не будет этого, несомненно, очень милого платья.
- Зачем это? – подозрительно прищурилась я, действительно не понимая, что за удовольствие любоваться на девицу в ночной сорочке и халате. Тем более, что на этот вечер у меня уже были планы, и господину старшему дознавателю в них места не отводилось.
- Я, знаете ли, не всё смог рассмотреть, - нагло ухмыльнулся тот и по-хозяйски окинул меня взглядом, вызвав в душе с трудом сдерживаемое желание нагрубить.