- Придется ушивать, - обойдя пару раз вокруг невесты, вынесла вердикт швея. - И сильно, - поджала губы мастерица, делая знак помощницам приблизиться.
Стайка вооруженных булавками девиц, радостно щебеча, накинулась на Элен Арклоу, и утро окончательно перестало быть томным.
- Не бледнейте, леди, - по-людоедски улыбаясь, успокоила ее мэтресса Альма. - Мы постараемся управиться как можно быстрее. Думаю, пары часов на все про все хватит. И не смотрите на меня взглядом раненой серны, не поможет.
- Да я собственно... Ой! - получив укол иголкой, вскрикнула Элен.
В другой раз она была бы рада пообщаться с модисткой, но не теперь. Ни сил пока особо не было, ни желания, да и усилий мэтрессы Альмы было жалко. Ясно же, что свадебное платье останется ненадеванным. Впрочем, это было ясно одной невесте. Остальные пребывали в блаженном неведении.
- Поосторожнее, - тем временем прикрикнула на неловкую помощницу швея.
- Граф за обиду нашей ледюшки живо на конюшню отправит, - доверительно поведала проштрафившейся особе Иви, которая глаз не сводила с любимой госпожи. - Враз прозреешь, и руки из нужного места вырастут.
- Оно бы и хорошо, - напоказ вздохнула мэтресса. - А то не понимают бесстыдницы своего счастья. В такой дом попали... Эх, да что говорить.
Говорить и в самом деле было не о чем. Не понравилась Елене Павловне такая угодливость и готовность подставлять своих людей. ‘Ну ее эту Альму-пальму, - подумала она. - В следующий раз другую швею приглашу. Выберу тетку попорядочнее.’
Спустя некоторое время примерка закончилась, а силы, что удивительно, у Элен еще остались. Этим следовало воспользоваться.
- Иви, - обратилась она к камеристке, - что у нас с обедом?
- Через часок начнут сервировать, - подумав, ответила та. - Но, если вашей милости угодно, я могу сбегать на кухню прямо сейчас. Для вас там всегда найдется что-нибудь вкусненькое.
- Не нужно, - отказалась Элен, которая с нынешнего дня даже в мыслях старалась считать себя леди Арклоу. Пришла пора прощаться прежним именем. Конспирация превыше и паранойя форева! - У меня возникла другая идея, - сказала она. - Как думаешь, обрадуются отец и тетушка, если я спущусь к общей трапезе?
- А сил хватит? - встревожилась Иви. - Может, не нужно сегодня неволить себя. Полежать бы вам, леди миленькая. Небось устали после модистки-то.