- У меня два дня по графику свободны, дядь Саш. Я домой, здесь уже недалеко.
- Проводишь? – спросил санитар у Чужого.
Тот кивнул, совсем по-человечески. «Мы во многом похожи, - думала Лада. – Внешний вид, жесты, продолжительность жизни… Вот только на уровне культурного кода различия уже несопоставимы. Он взял вот так и убил четверых, и не считает себя виноватым…» Она уже забыла, что с нею хотели сделать те четверо. В конце концов, их уже погрузили в холодильник, спокойных и тихих. А живой убийца стоял рядом. Лада не выдерживала, косилась всё время на его нож.
Тяжёлая витая рукоять, с алым рисунком, повторяющим тот, что вился по вороту рубашки.
- Я сама, - сказала Лада, когда анатомическая уехала, и они остались в ночном парке одни.
Полицейский патруль отбыл раньше.
Идти действительно было недалеко, но каждый шаг превратился в пытку. Болела голова после ментального скана, тело пронизывала мелкая дрожь: адреналин уходил, оставляя разбитость, слабость и стойкое, до отвращения, желание уснуть прямо сейчас.
За парком начинались строгие тихие улочки Академгородка. Здесь жили врачи, интерны, студенты. За двадцать лет тоненькие когда-то саженцы разрослись, и городок превратился в чудесное место. Те, кто ещё не забыл Старую Землю, часто вздыхали и говорили: почти как дома… если не смотреть на небо.
Сквозь кроны земных деревьев смотрели на человеческий город чужие звёзды.
Лада занимала угловую квартиру в коттедже на восемь хозяев. Дворик и вход в него у каждой квартиры был отдельный, открывался по ключу. И надо было сказать несколько слов благодарности, может быть, пригласить на чашечку кофе - из вежливости. Но в глазах внезапно потемнело и ноги подкосились.
Последнее, что девушка запомнила, это как её бережно несут куда-то на руках…
***
Лада не сразу поняла, где находится, когда пришла в себя. Долго лежала с плотно сомкнутыми веками, прислушивалась к ощущениям. Паранормальному зрению не помеха любые преграды; Лада хорошо чувствовала общий фон - она находилась в своей собственной квартире. Цветы за окном и в комнате, соседский кот под крыльцом, болезненный укол смерти – котяра сожрал мышь. Грызуны как-то завелись сами собой ещё на корабле, и истребить их не удалось ни в полёте, ни в первые годы обустройства колонии. Где продовольствие, там и они. Пришлось поддерживать на должном уровне популяцию кошек-мышеловов…