ГЛАВА 4
Я собиралась на вечернюю тренировку, когда в дверь моей комнаты постучали.
— Кто там такой вежливый? — рассмеялась я.
В девичьем общежитии ведентки сначала заходили, а потом уже спрашивали, можно ли. И то если было соответствующее настроение. Снова раздался стук. Отложив накидку для верховой езды, я направилась к выходу. На пороге застыла в изумлении, рассматривая огромный, в рост человека, букет цветов. Огляделась: в коридоре никого не было. Впрочем, ненадолго.
Дверь в соседнюю комнату распахнулась, и я встретила насмешливый взгляд Аннет.
— Ого! — выгнула она тщательно подведённые брови. — Твой эльф ограбил старика Аргата? Боюсь, садовник не переживёт, что срубили его любимый куст.
Высокий голос моей извечной соперницы привлёк внимание других веденток. Захлопали двери, в коридоре становилось людно. Ко мне подошла Оливия и, окинув «букет» восхищённым взглядом, прокомментировала:
— Какие красивые! Похоже, ты сразила Шандатиля наповал.
— Не верится, — тихо возразила я. — Светлый не стал бы лишать цветы жизни.
— Возможно, — нехотя согласилась подруга. — Но от кого тогда? Снова Райли развлекается?
— Вряд ли, — стрельнув глазами в навострившую слух Аннет, ответила я. И многозначительно добавила: — Скорее, он подарил бы бутылочку яда.
Но Оливия лишь пожала плечами. И судя по мрачному лицу моей соперницы, Аннет тоже заподозрила неладное. Я ожидала новых колкостей, но охваченные возбуждённым любопытством ведентки закружили меня и втянули в мою комнату.
— Рассказывай, каково быть девушкой эльфа! — потребовала рыженькая Мириела.
— Так это…
— Он хорошо целуется? — спросил кто-то из девчонок, и я подавилась остатком ответа.
Ощущая, как краснеют щёки, я услышала ледяной голос Аннет:
— Судя по смущению, поцелуями дело не ограничилось.
Под дружное «Ах!» я поняла, что с этого момента по академии прокатится волна таких слухов, что Райли окончательно озвереет.
— Эй, ты! — выступила вперёд Оливия. — Засунь свой ядовитый язык…
Я потянула её за руку и покачала головой. Слухи слухами, но если я начну доказывать обратное, они перерастут в уверенность. Тем временем с Шандатилем мы встречались лишь на занятиях, и эльф только сидел рядом, занимая место Оливии.
— Что? — вспылила подруга. — Эта стерва болтает невесть что…
— В Аннет говорит ревность. — Я вернула сопернице ледяную улыбку. — Райли уделяет мне внимания больше, чем своей девушке.