Сколько раз в детстве я ходила разноцветной, в прыщах или с перекошенными набекрень ушами, просто не пересчитать. Этот маленький свинтус любил издеваться над беззащитной мной, потому что ни отец, ни тем более мать не наказывали будущего мага за издевки над старшей сестрой, а вот за королевича ему прилетало, и над старшим братиком шутки кончились быстро. Так что я осталась единственной его мишенью для пакостей и едва не взвыла от того, сколько неприятностей свалилось мне на голову по его милости.
Но от подарка не исходило никаких подозрительных волн, да и вряд ли суженый прислал бы мне хоть что-то запрещенное, это спокойно могло бы стать поводом для войны между нашими странами. Просто нервы расшалились ни на шутку, пора брать себя в руки и избавляться от ненужных тревог. До чего приятно благоухает свежая клубника. И зачем я всякими пустяками голову себе забиваю, от этого раньше времени мое прекрасное личико может постареть. А на такие жертвы я не готова пойти. Моя внешность — это самый дорогой товар во всей стране и у ближайших соседей. Мне даже из-за моря пустынный император присылал письмо для сватовства, но отец в гарем не отпустил, сказал: дома все же лучше.
Протянув руку, я решительно взяла подарок и перевела дыхание: нет, это исключительно мне не повезло с братом, и он попался бракованным, остальные мужики
вполне адекватные и не будут издеваться над принцессой. Так что не должно это стать чем-то смертельно опасным и взрывающимся. На первый взгляд, яйцо было обычным яйцом, но стоило моим пальцам коснуться рубина, как оно почти тут же приняло совершенно другую форму. Нечто вроде веретена, только явно созданное не для ткацких работ. Интересно, что за артефакт попал ко мне в руки?
Потянув осторожно за конец, услышала, как золотые звенья с тихим шуршанием начали разматываться на бобине, но стоило отпустить, как цепь мгновенно собиралась обратно. Заманчивая штучка. Будет интересно покопаться у нее внутри и понять устройство механической и магической составляющей.
Я не сильно переживала за сохранность вверенного мне подарка, и полезла вскрывать резную крышку. Все же единственный мой талант был как раз в области разбора древних артефактов на составляющие. Отец, правда, запретил меня учить, но разве когда кто-то мог меня остановить на пути к намеченной цели? Правильно, никогда!