- Что?! – Триана на миг остолбенела, не веря своим ушам. Да как он может такое говорить? А потом вспыхнула и отвесила ему пощечину. Эльф разом встряхнулся и попытался схватить ее за руку:
- Постой, я вовсе не это имел в виду…- но девушка оттолкнула его руку и стрелой вылетела из палатки. Ривен бросился за ней, но горец стеной встал перед ним, загораживая проход.
Взгляды мужчин скрестились. Глядя в горящие звериным желтым огнем глаза эльфа, Халстейну вспомнились глаза дикой горной кошки-дэйриса, у которой он отобрал новорожденного котенка для Трианы. Она смотрела на него точно также: с ледяной ненавистью, презрением и чувством неоспоримого превосходства. Презрением к существу, которое считала ниже и слабее себя. Но ошиблась – он оказался сильнее, а ошибка стоила ей жизни. И этого ждет та же участь! Горцем сейчас двигало только одно желание: отомстить. Отомстить за свою разрушенную жизнь и обманутые надежды, поруганную честь и достоинство…Смыть подобное оскорбление можно было только кровью!
Ривендел окинул горца оценивающим взглядом, прикидывая возможные действия и нащупывая уязвимые места. Надо постараться вывести противника из строя, но не убивать его, как бы ни был велик соблазн это сделать. Эти мысли молнией мелькнули в голове эльфа, ничуть не сказавшись на реакции. Ослепленный ненавистью и гневом, Халстейн размахнулся, рассчитывая нанести широкий рассекающий удар и с первого раза размазать ушастого ублюдка. Но тот ловко поднырнул под занесенную для удара руку, и горец со свистом промахнулся. С трудом сохранив равновесие, он тут же развернулся, и снова попытался ткнуть эльфа тяжелым мечом, но тот скрестил клинки, выставив блок в ответ на его выпад. Стальные лезвия со звоном сшиблись и задрожали, высекая искры, а яростный натиск вынудил Ривена отступить на шаг назад. Благо, что эльфийские клинки были сработаны на совесть из особого сплава, усиленного заклинаниями, иначе он мог бы запросто лишиться оружия.
Ривендел недооценил соперника. Пусть с эльфами драться тому еще не приходилось, но схваток в своей жизни он повидал немало. Халстейн быстро осознал свою ошибку, перестав махать мечом почем зря и понапрасну тратить силы. Его грубые размашистые выпады сменились градом коротких, но более точных прямых ударов. Ривен отвел первый и второй выпад, но с большим трудом уклонился от третьего, оставившего кровавый росчерк на его плече. Лишь благодаря виртуозности эльфа Халстейну удалось лишь порезать, а не полностью отхватить ему руку. Вспышка боли на мгновение затмила рассудок. Кажется, этого здоровенного болвана проще убить, чем стремиться обезоружить…Ярость прибавила Ривенделу точности и проворства, и он молниеносно полоснул клинком по ногам противника. Лезвие попало аккурат между сочленением плотной кожаной брони, задев сухожилие. Резко выдохнув от боли, Халстейн припал на одно колено, выставив перед собой меч. Взбешенный эльф на мгновение замер, борясь с собой и с трудом удерживаясь от соблазна довершить начатое. Вот он – отличный момент, чтобы нанести удар, который решит все проблемы… Не убивать! Просто обезоружить и вывести из строя! – тут же напомнил он себе. Воспользовавшись секундным преимуществом, Ривен сделал низкий ложный выпад и придавил оружие горца обоими клинками к полу. Есть! Но учитывая силу соперника, долго ему их не удержать…