– Хочу знать всё и в подробностях! — воодушевлённо прошептала она.
– Так, звёздная сваха, — я аккуратно высвободила руку, при этом наклоняясь к ней так, будто сейчас она всё и узнает. — У меня на носу отпуск с риском для жизни, а ты — всё о своём.
– Если ты сама не скажешь, я это сделаю...
– Не посмеешь, — притворно изумившись, сказала я.
– Уже, — она зажмурилась, улыбнулась и принюхалась к чему–то. — Зануууда...
Я расхохоталась и побежала в сторону перемещательной капсулы.
– У вас был максимум — кофе, — разочаровано крикнула она в мою спину.
Лиана — не человек, дева любви — привлекательная и соблазнительная, умеющая по запаху определить все любовные флюиды, витающие среди людей.
Уже в космолёте, зайдя в светлый сияющий салон, щёлкнула по экрану визора и прочла сообщение от подруги: «Главное, повеселись там, сладкая».
Что ж, в отличие от Ролдерса она, по крайней мере, не решила напоследок напомнить, что меня убьют. О том, что на тренировки я не ходила, девушка знала. Именно вместе с ней большинство из них я и пропустила. Лиана была убеждена, если выбор стоит между серьёзностью и весельем — второе всегда предпочтительнее.
***
Заняв своё место в космолёте, углубилась в модный электронный журнал, который подруга напоследок засунула в мою сумку. На самом деле, читать я не планировала, просто нужно было что–то, чтобы спрятать глаза и исподтишка всех рассмотреть. Признаться, идея оказалась так себе, куда ни глянь — сплошное расстройство. В салон один за другим входили компании и одиночки. Неизменно крепкие, сильные, а если кто–то из них не мог похвастаться физическими данными, как, например, севший через ряд черноволосый, то уж наверняка имеющие в запасе стратегию, технику или команду.
Да, кое–кто на состязания ездил группой, хоть официально это и было запрещено.
Кроме того, из года в год на арену Звездиария выходили десятки убиенцев. Так называли тех, кто мог перерождаться в одном туре по несколько раз и умирать разными способами ради развлечения. Клонов у них всегда было немерено, и мои шесть, которых едва ли хватит на все туры, просто меркли.
– У нас впереди пятнадцать часов лёта, — сообщил симпатичный рыжеволосый парень, приземляясь рядом со мной, — Калеб Стоун.
– Каруна Торнов, — кивнула я. Высокий, хорошо слаженный, спутник мне понравился. По гуляющим под футболкой мышцам было очевидно, что он неплохо подготовлен и сможет составить конкуренцию всем в этом космолёте. Одно оставалось неясно. Почему в тот момент, когда самое время заводить полезные знакомства, он выбирает меня.