Лицо ангела не обещало ничего хорошего.
«Шел бы ты лучше к Джеку», – подумала Эсма, мрачно глядя, как ангел поднимает меч и направляется к ней.
– Что же твой дружок тебя не забрал? – ехидно спросил светоносный, хватая ее за волосы. Вероятно, до того как стать телохранителем, он часто рубил головы, и ему явно не хватало этого занятия в нынешней профессии.
И действительно, запоздало подумала Эсма, не забрал. Не зря, видимо, сказал, что такие, как мы, ему противны. Да и он тоже хорош. Козел, одним словом. Верно ведь футболку выбрал.
На душе вдруг стало уныло, словно в морозный весенний день, когда внезапно выпавший снег закрыл распустившиеся было цветы. И даже опускающийся меч не казался фатальным.
Лезвие замерло у горла Эсмы вместе с ангелом и двумя гремлинами, наблюдавшими сцену из-под сломанной кофемашины. И только в человеческом мире все было по-прежнему – и даже лучше. К заведению уже подъезжал мастер, который должен был починить кофемашину, дождь кончился, а люди за столиками стали чаще улыбаться друг другу.
Ангел старательно пытался сдвинуть меч хотя бы на миллиметр – этого бы хватило, чтобы перерезать ей горло, но Эсма знала – не выйдет. Так было всегда, когда появлялись Хранители. Ее мир замирал, а человеческий расцветал и восстанавливался. На этот раз Стражи Порядка запозднились, но Эсма была рада их задержке. Ей с ангелом грозил суд, но на сердце было тепло от того, что архонт Эссен, которого Хранители казнили бы на месте, был где-то далеко, в безопасности. Она хорошо помнила тот взгляд, который демон бросил на нее, прежде чем исчезнуть в портале. В нем был вопрос, но, увы, у Эсмы не было на него ответа.
Хранители убирались в кафе до бесконечности долго. Эсма с ангелом сидели у фонтана и бросали друг на друга враждебные взгляды. Ангелу уже залечили его боевые раны, но, как и Эсме, завязали руки волшебными путами. Эсма не знала, как называются штуковины на ее запястьях, поэтому так их и обозвала – путы. Быть арестованной Хранителями ей довелось впервые.
Стражи пообещали, что после суда, который состоится сегодня же, им вернут свободу, однако покидать кафе не торопились. По много раз рассматривали изрубленные трупы нечисти и пересчитывали следы, оставшиеся от пакостей архонтов. Поговаривали, что Хранители могли даже заглядывать в прошлое. Как бы там ни было, но Эсма оставалась спокойной. Она знала, что ничего серьезного не натворила, и максимум, что ей грозило – так это общественные работы. Провинившихся чаще всего отправляли чистить мировой океан или латать озоновые дыры, но ей такая работа была по душе. Эсма любила наводить порядок. Вот кто бы еще только навел порядок в ее собственном сердце…