Андрей изо всех сил старался поддерживать семью после того кошмара, что все пережили, узнав о болезни дедушки, и до его последнего дня.
– Ты чего там притихла? – спросил он, заглядывая сестре в глаза. – Задумала что-то?
– Ага… заплети мне косички, пожалуйста!
Она похлопала ресницами, изображая куклу.
– Ох, егоза! Ладно, давай резинки.
Младшая сестра досталась ему в подарок на его десятый день рождения, и фразу «Лучше бы подарили щенка» никто уже не помнил. А Андрею было и стыдно, и смешно об этом говорить.
Он очень любил Сашку, названную так в честь дедушки. Она добрейшее создание. И даже переходный возраст пока ее не коснулся. Старший брат, быстро перебирая пальцами, заплетал ей косы.
– Ты волосы не отрезай и не крась. У тебя они густые и красивые. Цвет темно-пепельный.
– Скажи уж – серый.
– Можно и так. Кстати, самый модный цвет в этом сезоне. Посмотри интернет: все стали серыми.
– Да я знаю.
– Ну, все, сестрица, косы готовы. Успею поесть? А то выскочил к тебе, даже водички не глотнул.
– На столе все, питайся на здоровье. У тебя ключ есть? Закроешь сам! А то я уже опаздываю.
– Беги-беги! Закрою я все.
– Ой, Дрю, забыла сказать, – уже из коридора пищала сестра, – мне бабочку живую подарили! В коробочке! Красивая!!!
– Чем ты ее кормить будешь?
– Медовым нектаром, – уже из подъезда кричала Саша. – Я назвала ее Боб!
Дверь захлопнулась. Брови Андрея в изумлении полезли наверх.
– Боб? Красивая бабочка по имени Боб? Ну, как всегда – придумает же, хоть стой, хоть падай.
Он заварил себе чай, нашел на столе прикрытые салфеткой бутерброды и спокойно в тишине поел. Время до экзамена еще оставалось, можно и расслабиться минут на десять. Потом вымыл за собой чашку.
Решил пройти по квартире, в которой провел почти половину жизни.
Около года назад родители разрешили ему жить отдельно и отдали ключи от своей «молодоженки». Две комнаты, кухня, раздельный санузел, огромный балкон. Ему одному очень даже хватало площади. Одному…
Мысли Андрея вернулись на несколько месяцев назад, когда с мясом отрывал от себя Ксю: столько она ему нервов вымотала, а из-за него и всей семье.
«Мама, бедная, натерпелась тогда моих выходок. Еще и дедушка болел, – думал он, с усилием отгоняя от себя образы прошлого. Подошел к шкафу, где стояла одна-единственная фотка – полугодовалый внук на руках у смеющегося деда. Вот, в кого у него такие голубые глаза. А волосы белые в отца, и рост его. – Как мама шутит, от нее только «мизинцы на ногах». Ну, точно! Мамин тридцать шестой не сравнить с лапкой сыночка сорок шестого размера… Так, все, хватит воспоминаний. Пора бежать на экзамен!»