- Я бы с удовольствием оставил тебя, но связываться с твоей мамой... Она может запретить нам встречаться. Что тогда будем делать?
- В шпионов играть! - подала голос тетя Регина, выглянувшая из кухни со сковородкой в одной руке и ножом в другой. - Приготовлю тебе ужин. Поешь нормальной, человеческой еды, а не этих ваших пицц-гамбургеров-сушей.
- Суши, - поправила Маша. - Правильно будет суши, тетя Регина.
- Какая разница? Все равно ерунда, а не еда! Разве здоровый мужик наестся комком вареного риса с полоской сырой рыбы? Тьфу!..
Маша с папой переглянулись и засмеялись - тетя Регина часто бурчала, но выходило это у нее смешно и совсем не сердито, хотя она старательно сводила брови к переносице.
- Тебя муж дома не ждет?
- Подождет! - откликнулась тетя Регина. - Василий у меня самостоятельный, поставить кастрюлю на огонь сможет. А поесть я всегда оставляю ему в холодильнике - котлеты, борщ или харчо, солянку... Вот женился бы ты, Миша, и у тебя вместо сухой лапши на столе стояла бы тарелка с наваристыми щами!
Тетя Регина заговорила про женитьбу. Может, это и есть "обходной маневр"? Теперь надо было подождать реакцию папы.
- Какие щи, Регина? - изумился он. - Пока я был женат, ел одни полуфабрикаты! Это еще посмотреть надо, что вреднее, сухая лапша или замороженные котлеты неизвестно из кого! Вкус подобных продуктов зависит исключительно от количества насыпанных специй, что тоже, согласись, пользы не делает.
Маша тайком взглянула на часы: время шло, папа пикировался с тетей Региной и отвозить ее не торопился. Только бы мама не позвонила снова!
На разогретой сковороде зашипело масло. Тетя Регина ловко отправила в него тонко отбитые куски мяса. Те мгновенно подрумянились, по квартире поплыл вкусный запах, от которого тут же заурчало в животе. Голодный отец потянулся на кухню, выхватил дольку огурца из-под руки тети Регины и получил ложкой по лбу:
- Куда грязными руками? Миш, кто из вас маленький, ты или Маша?
- Да, кстати, Машка... Ты готова?
Нет, ехать домой к маме она не готова. Маша присела на диванчик в прихожей, чувствуя, что сейчас расплачется как первоклашка. Вот и в носу уже защекотало, глаза стали влажные.
- Маш, ты не заболела? - отец присел перед ней, приложил ладонь ко лбу. - Вроде температуры нет. Голова, горло не болят?