- И с этим чудовищем живет твоя дочь? - ужаснулась тетя.
- Чудовище - ее мама!
- Это меня и пугает! Миша, ты, конечно, можешь снова не послушать, но я свою племянницу люблю и очень переживаю за нее. Кем она вырастет рядом с такой матерью, как Марго, чему научится?
Маша едва разглядела, как папа присел на диванчик и обхватил голову руками.
- Миш, чего ты расселся-то?
- Я не знаю, что делать! - огрызнулся он.
Как тут не расстроиться окончательно? Маша всегда знала, что ее папа самый лучший - смелый, умный, решительный и ловкий. Он всегда придет ей на помощь, найдет, если она заблудится в лесу, откопает из снега, если она попадет под лавину, не даст утонуть в страшных волнах, укроет от грозы и молний... Но от мамы спасти не может!
Она приоткрыла дверь, наблюдая, как папа набирает номер на сотовом.
- Марго, это я. Пусть Маша сегодня переночует у меня. Кажется, она приболела - на горло жалуется. Может, не надо панику разводить? Дети часто болеют. Пусть так, я не проследил... Если будет температура, я сам вызову врача. Не повезу же я ее к тебе больную!..
Маша тихонечко ликовала. Неужели сегодня она останется с папой? Вот если бы заболеть по-настоящему... Конечно, никому не нравится лежать с температурой, пить горькие лекарства, держать градусник под мышкой, не ходить на улицу, завидуя мальчишкам и девчонкам, играющим в снежки и летящим с горки на лыжах. Только мама все равно не ходит с ней ни на горку, ни на каток, на ни лыжах, опасаясь за маникюр, прическу, макияж и дорогую одежду.
- Маш!..
Она шагнула в коридор и посмотрела на отца с надеждой.
- Раздевайся. Здесь ночевать будешь.
- Ура! Папочка, ты самый лучший!
Маша с визгом повисла на шее у отца.
- Что, горло уже прошло? - усмехнулся он и насмешливо качнул головой: - Я в твоем возрасте врал лучше. Спроси у тети Регины.
- Ну да, он врал, а доставалось мне. - Она сложила руки на груди и прислонилась к дверному косяку. - Все-таки, Миша, что-то с Марго решать надо. Нельзя Машку рвать на части. Ты посмотри на нее - несчастный ребенок!
"Несчастный ребенок" прыгал до потолка и улыбался во весь рот. Пальто едва ли не само повисло на вешалке, сапоги полетели на полку, следом приземлились шапка и шарфик.
- Папа, в компьютер можно?
- А уроки? - спросили взрослые в один голос.