- Да кто же в царскую голову влезет, - усмехнулась Арина.
- А я так думаю, что малец этот безродный родился, а вот у Елены отец может какой боярин опальный. Может, кто и согласился царевну Лелю уже порченую в жёны взять, чтобы прощение вымолить у государя. Вот поэтому, царь Горох племянницу признал и на воспитание забрал после гибели сестры своей, а сына её, от холопа нагулянного, не признал.
- А мне жалко парня, если это так, - вздохнула Арина. - Чем он виноват, что у него отец из простых людей? Разве мы хуже других?
- Ты нос-то не задирай, - окинула Арину презрительным взглядом старшая нянька. – Знай свое место. Где это видано, чтобы холоп за царским столом сидел!
- Если у Елены отец есть, чего ее царь к себе забрал? - озадачилась Арина.
- Так они оба сгинули и Леля, и муж ее, - Глаша тяжело вздохнула, помахав на себя платком. - Так, что обычная девка Елена, а не колдунья, а еще бездарность. Пять лет она тут уже живет и никакого колдовства не творила. Дикая, нелюдимая. Вот Марьяна наша, вот где талант, - умиленно заулыбалась нянька. - А Елена только, что лицом ладная вышла, хотя как по мне Марьяна гораздо симпатичнее. Вот за что Елену все Прекрасной величают?
- Красивая, - протянула Арина с завистью.
- В чем? - скривилась Глаша. - Вечно растрепанная, в пыли перепачканная, одета в штаны и рубаху простую и не скажешь, что царевна. Сразу видно, что воспитание хромает. Да и откуда ему взяться? Она-то в царский замок попала почти взрослой, ей двенадцать уже было. Как вспомню, как это чудо дикое привезли, вздрогну. Тебя тогда еще не было тут, ты с ней так не намучилась как мы, поэтому и считаешь доброй. Она, что волчонок дикий, в угол забилась, никого к себе не подпускала. А когда к ней Марьяна пришла, так они друг дружке в волосы вцепились, а Марьянушка всего-то и хотела куклу ее взять поиграть. Елена в игрушку мертвой хваткой вцепилась, не отдавала. Не только на царевну, Елена тогда бросалась, и на нас, слуг обычных тоже. Ох и намаялись мы тогда! Это потом уже, когда царь колдунью светлую к ней пригласил, успокоилась девка. Первое время, будто во сне ходила, отрешенная от жизни, никого не замечала, а потом ожила, только из прошлого своего ничего не помнила. На собственное имя первое время не откликалась.
- Странно как-то все это, - прошептала Арина, они с Глашей дальше по дорожке медленно пошли, заглядывая за каждое деревце.